Ett skämt är ett kort försök till kvickhet, eller en utökad berättelse som avslutas med en punchline. Det önskade målet är att roa publiken, och skämtet kan komma i många former. Faktum är att det finns föreskrivna teman som de kan kretsa kring och ett av dessa är det berömda eller ökända barskämtet.
Barskämtet börjar ofta med ”En man går in i en bar…” Detta kan variera och kan innefatta väldigt många olika typer av människor, djur eller konstiga animerade föremål som går in i en bar. Det finns många skämt som börjar på det här sättet, och de flesta känner till några av dem särskilt väl.
Den första av dessa är ”En man går in i en bar och säger ”Aj!” Ett enkelt skämt, men i berättandet kan det vara väldigt roligt om publiken får det. Ett annat mycket välkänt barskämt är följande: ”En häst går in i en bar. Bartendern säger: ”Varför det långa ansiktet?”
Dessa två enkla barskämt är en del av den gemensamma repertoaren, och kan få ett skratt om publiken inte har hört dem. Andra barskämt tål inte att upprepas eftersom de ofta också klassas som sexistiska, rasistiska eller på annat sätt stötande.
Ett av de populära långa skämten som ofta är anpassade till scenariot ”går in i en bar” är följande:
Ett snöre går in i en bar. Bartendern ger honom en arg blick och säger ”Hej, vi serverar inte strängar här.” Strängen går, tar på sig en kostym och kommer tillbaka. Än en gång sparkar bartendern ut honom ur baren och säger: ”Vi serverar inga snören här!” Snöret sitter utanför och knyter sig i en knut för att han så gärna vill ha en drink. Sedan börjar han slita kanterna på knuten så att toppen av hans huvud ser ut som hår. Vid det här laget känner strängen att han har gjort tillräckligt av en förvandling för att få en drink i baren. När snöret kommer in i baren, tittar bartendern misstänksamt på honom och säger: ”Hej, är inte du det snöret?” Snöret svarar: ”Nej, sliten knut.”
En annan form av barskämtet som blivit allt mer populär är meta-skämtet. Det här är ett skämt som gör narr av en viss form, som barskämtet eller clownskämtet. En som gör narr av den här genren är följande:
En rabbin, en minister och en imam går in på en bar. Bartendern säger: ”Är det här något slags skämt?” Skämtet här är att barskämtet vanligtvis skulle avvika här till någon antagligen antireligiös referens. Istället är bartendern helt enkelt förvånad över att just denna grupp, som ofta hör hemma i barskämtsetet, alla skulle dyka upp tillsammans.
De flesta känner till några barskämt, och de kanske har en favorit. Många har fått höra i decennier, men varje generation tenderar att modernisera barskämtet och anpassa det till den aktuella publiken.