På jorden har vi turen att bara uppleva temperaturer nära den nedre delen av vad som är möjligt. Temperaturerna på jorden sträcker sig från 184 K (-89 °C, -128.6 °F) till 331 K (58 °C, 136.4 °F), med en genomsnittlig yttemperatur på 287 K (14 °C, 57 °F). 287 K är ganska litet i jämförelse med exempelvis temperaturen på solens yta, som är 5780 K.
1170 K är den ungefärliga temperaturen för en ved som brinner i en eld. Järn smälter vid 1811 K. Temperaturen på jordens smälta kärna är cirka 5650 K. Vid 7000 K förångas de flesta välkända grundämnen och föreningar, såsom kol. Generellt vid temperaturer långt under 9000 K blir gaser ett plasma, vilket är en joniserad gas, vilket innebär att elektronerna slits ur atomkärnorna och flyter fritt i blandningen. Volfram förångas inte förrän 15500 K.
Ihållande temperaturer högre än ungefär några kK (kiloKevin, eller 1000 K) finns främst i kärnorna hos gasjättar och i det inre av stjärnor och andra exotiska astronomiska objekt. Temperaturen i Jupiters kärna uppskattas till 20-30 kK. Den hetaste blixten som någonsin uppmätts på jorden var 28 kK. Temperaturen på ytan av Sirius, den ljusaste stjärnan på natthimlen, är cirka 33 kK.
Temperaturer över 100 kK genereras av atombomber, partikelacceleratorer, experimentella fusionsreaktorer och i stjärnor. Temperaturen cirka 17 meter från detonationspunkten för Little Boy, en av de första atombomberna, skulle ha varit cirka 300 kK. Lokala excitationer orsakade av röntgenstrålar har en temperatur inom detta område. Solens korona, som är betydligt varmare än dess yta, har en temperatur som sträcker sig mellan 1–10 MK (megaKelvin, eller en miljon Kelvin). Solens kärna är 13.6 MK, och temperaturen för kontrollerad kärnfusion är 100 MK. Solen smälter framgångsrikt samman atomkärnor på grund av dess extremt höga tryck tillsammans med värme. Lokala excitationer orsakade av gammastrålar är i detta värmeintervall.
Temperaturer över 1 GK (gigaKelvin, eller en miljard Kelvin) är reserverade för speciella fenomen i universum, som materia-antimateria-reaktioner, supernovor, sammanslagningar av galaktiska kluster och (för extremt små bråkdelar av en sekund) i partikelaccelerator. En supernovaexplosion har temperaturer på runt 10 GK. Tunga grundämnen som uran skapas i denna intensiva hetta.
Den högsta temperaturen som någonsin har funnits är förmodligen 1030 K, universums beräknade temperatur ett ögonblick efter Big Bang.