Mysterieromaner är fiktiva böcker som kan klassificeras i ”mysterium”-genren, vanligtvis kretsar kring ett brott av något slag. Detektivfiktion är en välkänd typ av mysterieroman, där läsaren observerar en detektiv som försöker lösa ett brott, såsom ett mord eller kidnappning, under hela handlingens gång. Termen ”mysterieromaner” kan dock användas som en beskrivning för de flesta kriminallitteratur. Edgar Allan Poe är en av de första och mest välkända författarna av mysterier, med början i mitten av 19-talet.
I allmänhet finns det några vanliga typer av mysterieromaner. Den första, ibland kallad ”whodunit”, är en mer klassisk typ av mysterieroman där en person eller grupp människor försöker lösa ett brott genom att ta reda på en rad förbryllande ledtrådar. Dessa kallas också ibland för pusselmysterier eller mysiga mysterier. Huvudpersonen är vanligtvis en amatördetektiv utan mycket erfarenhet av att lösa brott, och dessa böcker är vanligtvis ganska blodlösa. De äger ofta rum i en liten stad eller på landet.
En annan vanlig typ av mysterieroman är en polisprocedur. I dessa typer av mysterieromaner observerar läsaren en polis eller polisdetektiv som löser ett brott genom att använda vanliga polismetoder. Polisens förfaranden är ofta en del av en serie mysterieromaner, där samma detektiver löser olika brott i varje roman, men på ett slående liknande sätt. Polisens procedurmysterier är något grusigare och mer realistiska än ”whodunits” ovan, och kan innehålla mer action och mer detaljerade beskrivningar av brottsplatser.
Slutligen är den tredje vanligaste typen av mysterieromaner känd som ett hårdkokt mysterium. Denna typ av roman innehåller i allmänhet en detektiv som arbetar självständigt, vanligtvis något över lagen. Dessa är ofta den grymmaste typen av mysterieromaner och innehåller en hel del action, våld och brottsplatsbeskrivningar som inte lämnar mycket åt fantasin. Detektiver i denna grupp av mysterier har ofta något skumt förflutna, även om det naturligtvis inte alltid är fallet. Hårdkokta mysterier serialiseras också ofta.
Mysterieromaner korsar också ofta genrer. Till exempel kan en mysterieroman också innehålla inslag av romantik. Övernaturliga mysterier är också ganska populära, liksom historiska mysterier som utspelar sig någon gång i det förflutna. Den här romangenren är fortfarande populär som alltid, med många nya mysterieromaner och noveller som publiceras varje år.