Myskdoft är en typ av parfym som vanligtvis är gjord av mysk, en animalisk produkt som länge använts för att göra parfymer och dofter. Användningen av mysk i doft tros ha börjat för mer än 1,300 XNUMX år sedan i Kina. Huvudkomponenten i myskdoft kommer traditionellt från doftkörtlarna hos myskhjortarna eller dvärghytten, två arter som är inhemska i Indien respektive Kina. Icke-animaliska källor till en myskliknande doft inkluderar frön från växterna Musk Dana och Hibiscus Abelmoschus. Mysk används vanligtvis för att göra parfymer, antingen för att utgöra en del av doftbuketten eller som ett doftfixativ, och det används ibland terapeutiskt inom kinesisk medicin.
Många som gillar myskdoft anser att den är mystisk, exotisk och lockande. Myskdoft bildar toppnoten i många parfymer och doftande krämer, lotioner och tvålar. Mysk används också ofta som fixativ för att dra ihop de blandade dofterna av en lättare, mer blommig doft. Syntetisk mysk kan användas i vissa parfymer, och andra använder mysk som härrör från växtkällor. Många av doftindustrins dofter av högsta kvalitet fortsätter dock att använda äkta mysk extraherad från myskhjortarnas körtlar.
Myskhjortar och dvärghjortar är relativt små djur som normalt lever i Asiens berg. De kan nå höjder på cirka 1.6 fot (0.5 meter) höga och har vanligtvis inte horn. Hanarna av arten har en unik doftkörtel som kan väga upp till 1.05 uns (30 gram). Dessa körtlar producerar en kraftfullt aromatisk mysk, och båda arterna av hjortar har historiskt sett jagats nästan till utrotning för att få mysk. Idag erhålls myskdoft oftast från odlade rådjur.
Dofter av alla slag har varit populära under större delen av historien. Tidiga dofter bestod ofta mest av eteriska oljor som gnuggades på huden eller applicerades på kläder och accessoarer. Eau de cologne tros ha dykt upp på scenen på 1700-talet, vilket ger doftentusiaster ett alternativ till unguenta dofter. Syntetiska dofter och sofistikerad doftblandning tros ha skett tillsammans med framstegen inom kemin på 1800-talet. Myskdoft har ofta kombinerats med populära blomdofter och andra dofter, såsom mynta, för att skapa sofistikerade blandade parfymer.
Utöver dess kosmetiska användning som parfym, tros mysk också ha terapeutiska egenskaper inom kinesisk medicin. Det tros hjälpa till att behandla allergier och andra inflammatoriska sjukdomar. Det kan också fungera som ett stimulerande och har använts för att lindra trötthet och svaghet.