Mykologi är studien, eller grenen av botanik, som fokuserar på svampar. Detta studieområde kan delas upp i ett antal andra områden såsom medicinsk eller klinisk mykologi, mögelmykologi och andra. Syftet med studien är att förstå mer om svamparnas egenskaper och tillväxtmönster, och hur de kan påverka människor antingen på gott eller ont. Vissa kan hjälpa människor, men andra kan vara extremt skadliga.
I huvudsak är mykologi roten till många olika typer av studier, inklusive studiet av öl, vin, ostar, medicin och en rad andra saker. Utan ett fast grepp om vad svampar är, är det svårt att förstå hur man bäst använder det när man tillverkar dessa produkter. Svampar är viktiga för att göra alla dessa saker.
Denna vetenskapsgren har identifierat så många som cirka 200,000 1 arter av svampar, även om inte alla är föremål för omfattande studier, och mindre än XNUMX procent är kända för att orsaka problem för människor. De som gör det är ibland enkla olägenheter, såsom svampen som orsakar fotsvamp (Tinea pedis). Andra kan orsaka allvarligare problem, såsom tumörer, som kräver omedelbar läkarvård. Även till synes ofarliga svampar kan, om de lämnas obehandlade, orsaka problem som leder till andra typer av infektioner. Därför studerar medicinsk mykologi dessa svampar och försöker upptäcka bättre behandlingsmetoder.
Medicinsk mykologi kan också försöka avgöra vilka typer av svampar som kan vara fördelaktiga för mänskligt bruk, antingen som matkälla eller som medicinkälla. Till exempel, även tidiga människor förstod vikten av att studera vissa typer av svampar, och lärde sig tidigt att vissa har önskvärda egenskaper, som jäst, som används i bröd. Jäst används också som ett antibiotiskt läkemedel för dem som lider av olika infektioner. Mykologi gjorde det möjligt att ta kostnaden för penicillin från $20 US Dollars (USD) en dos tillbaka 1943, ner till $50 USD bara några år senare genom att öka utbytet av mögelsvampen. Detta bidrog till att göra medicinen överkomlig för individer över hela världen.
I vissa fall, där svamp tros vara källan till ett hälsoproblem hos människor eller djur, kan mykologer hjälpa till att fastställa källan till kontamineringen. I sådana fall letar mykologen efter en svamp och försöker sedan artbestämma. Beroende på vad som är känt om svampen kan detta också hjälpa till att isolera källan, vilket är viktigt för att eliminera problemet. Detta har tillämpning inte bara inne i människors hem, utan också för att skydda hela matsystem.