Mycobacterium abscessus är en mykobakterie av samma släkte som de mikrober som orsakar sjukdomarna spetälska och tuberkulos. Även om denna mykobakterie kan infektera olika delar av kroppen, infekterar den vanligtvis huden och vävnaderna under huden. Dessa mykobakterier finns vanligtvis i vatten och jord. Mycobacterim abscessus-infektion sprids vanligtvis genom kontakt med förorenad jord, vatten eller föremål. Mycobacterium abcessus anses inte vara smittsam från person till person, och kommer vanligtvis in i kroppen genom ett avbrott i huden.
Infektioner med Mycobacterium abcessus kan ofta ge allvarliga symtom. Dessa mykobakterier infekterar mestadels huden, men kan, i sällsynta fall, infektera lungorna, särskilt hos dem med en historia av kroniska lungbesvär. Det sprids vanligtvis genom direkt fysisk kontakt med förorenade områden, snarare än genom kontakt från person till person. Infekterade personer rekommenderas dock generellt att hålla infektionsplatsen ren och tvätta händerna ofta för att undvika bakteriell kontaminering av miljön.
Kroniska andningssjukdomar, öppna sår och nedsatt immunitet är några av de primära riskfaktorerna för sammandragning av denna mykobakteriella infektion. Denna bakterie kan kontaminera medicinska redskap, inklusive injektionssprutor, så att den ofta infekterar de som får injektioner eller kirurgiska ingrepp i felaktigt sanerade omgivningar. Personer som är infekterade med denna bakterie rekommenderas i allmänhet att informera den diagnostiserande läkaren om arten och platsen för eventuella nya ingrepp. På detta sätt kan sjukhus och kliniker varnas för möjligheten att deras utrustning kan vara kontaminerad med Mycobacterium abcessus.
Den bakteriella infektionen som orsakas av Mycobacterium abcessus orsakar vanligtvis hudsymptom, inklusive rodnad, svullnad och smärta. Det infekterade området kan vara varmt. Bölder, eller subkutana knölar fyllda med pus, kan bildas. Mer generaliserade symtom kan innefatta känslor av sjukdomskänsla, frossa, feber och muskelvärk. I svåra fall kan mykobakterien komma in i blodomloppet och leda till systemisk infektion.
En definitiv diagnos av Mycobacterium abscesser kan ofta göras genom att odla pus från en infekterad böld eller genom att undersöka ett biopsiprov av infekterad hud. Antibiotika kan förskrivas för att behandla denna infektion, men är ofta effektiva först efter långvarig användning. Medan antibiotika vanligtvis är nödvändiga för att bekämpa Mycobacterium abscessus-infektion, kan behandling också involvera att rengöra pus från infekterade bölder och till och med kirurgiskt skära ut infekterad vävnad.