Den primära rollen för muskelsystemet är att få andra kroppsorgan att röra sig genom användning av muskler. Muskelsystemet spelar också en viktig roll för matsmältning, hjärtkontraktion och blodflöde, organskydd, värmeproduktion och underhåll av kroppens form. Muskler har tilldelats latinska namn för att beskriva deras form, plats, verkan och storlek. Till exempel betyder deltoid triangulär muskel, abdominis betyder bukmuskel, flexor betyder flexionsmuskel och minimus betyder minsta muskel.
Sammandragningen av celler som utgör musklerna är ansvarig för produktionen av rörelse. De flesta muskler utför sin funktion i par, varje muskel har en åtgärd som motverkar verkan av en annan muskel. Detta innebär att sammandragningen av en muskel resulterar i avslappning av en annan muskel. Vid böjning av knäet, till exempel, drar hamstringsmuskeln ihop sig när quadriceps slappnar av. När knät rätas ut drar quadriceps ihop sig när hälsenan slappnar av.
Tre typer av muskler – skelett-, hjärt- och glatta muskler – utgör muskelsystemet. Mer än 640 skelettmusklers roll är att producera frivillig benrörelse och att tillsammans med ben ge kroppens allmänna form. Skelettmuskler, som utgör 40 % av kroppens vikt, är också kända som tvärstrimmiga muskler på grund av de ränder eller ränder som markerar skelettmuskelfibrerna. Ben är fästa vid ursprunget och införandet av skelettmuskler med hjälp av senor. Ursprung är änden av skelettmuskeln som har liten eller ingen rörelse, medan insättning är änden som rör sig.
Hjärtmuskler producerar ofrivilliga rörelser i hjärtat. Detta innebär att hjärtmusklerna drar ihop sig automatiskt även utan någon stimulans från nervsystemet. Dessutom drar hjärtmusklerna samman kontinuerligt under en persons livstid. Ränderna i hjärtmuskelfibrerna är inte lika tydliga som de i skelettmuskelfibrerna. Hjärtmuskelsammandragningar pumpar blod till alla delar av kroppen.
Ofrivilliga sammandragningar av glatta muskler gör att maten kan passera längs matsmältningskanalen under matsmältningen. Därför kan glatta muskler hittas som kantar matstrupen, magen och tarmarna, även om de också finns i blodkärlen och urinblåsan. Till skillnad från skelett- och hjärtmusklerna kan ränder inte hittas i glatta muskler. Sammandragningen av glatta muskler är mycket långsammare än för skelettmuskler.
Muskelsystemet och skelettsystemet samverkar för att producera kroppsrörelser; den ena kommer inte att kunna göra sitt jobb utan den andra. Ben är ansvariga för kroppens rörelse i olika positioner, men de kan inte röra sig av sig själva. Endast muskler kan flytta ben genom sammandragningar.