Musik affiliate program är ungefär som alla andra online business affiliate program. I ett affiliateprogram, musik eller annat, har ett företag en produkt eller tjänst att sälja. Verksamheten skapar speciella spårningslänkar som en entreprenör placerar på sin webbplats. När den klickas, och om klickaren köper något, gör affiliate en provision på försäljningen. Musik affiliate-program är i princip desamma som alla andra affiliate-program, men varje program skiljer sig åt när det gäller hur länge ett klick anses vara ”live”, provisionsutbetalningen och musikvalet.
För att tjäna pengar på musikaffiliateprogram kommer en affiliate vanligtvis att skapa en webbplats där han eller hon länkar till låtar. Till exempel kan en blogg som recenserar nya musiker användas för den här applikationen, eller en webbplats som talar om en specifik musikgenre eller listar sångtexter. Även om webbplatsen inte har något med musik att göra, kan affiliateprogrammet fortfarande användas. När någon klickar på länken som leder till låten eller albumet, och om den personen gör ett köp, tjänar affiliate pengar.
När någon klickar på affiliates musiklänk finns det i allmänhet ett tidsfönster där klicket anses vara ”live”. Det betyder att under den angivna tidsperioden efter klicket — ofta 24 timmar men ibland mer eller mindre — varje gång personen som klickade köper musik, så gör affiliate en kommission. När tidsperioden har löpt ut anses klicket vara ”dött”, vilket betyder att affiliate inte kommer att tjäna några pengar oavsett hur mycket musik klickaren köper.
Provisionsutbetalningarna är olika för vart och ett av musikens affiliate-program. Mindre kända musikwebbplatser tenderar att betala högre provisioner eftersom de inte tjänar lika mycket och vill att affiliates ska hjälpa dem att tjäna pengar. Större och mer välkända musikwebbplatser tenderar att erbjuda lägre provisioner för sina musikaffiliateprogram, eftersom de redan får betydande intäkter utan affiliates. Även om det kan verka bättre att gå med i ett program som erbjuder högre provisionsprocent, är det bästa sättet att tjäna pengar att ta hänsyn till mängden potentiell trafik.
Varje musikwebbplats har sitt eget utbud av licensierad musik som kunder kan ladda ner. De flesta av musikwebbplatserna kommer att ha samma allmänna musikpool, men var och en kommer att ha några musiker som andra inte har eller kommer att ha ett omfattande bibliotek för en specifik musikgenre. Affiliates tenderar att blanda och matcha affiliate-program för att dra nytta av det utbud som varje musikwebbplats erbjuder.