Muncancer inkluderar de cancerformer som kan påverka vilken del av munnen och munhålan som helst. De som konsumerar för stora mängder alkohol eller regelbundet använder tobaksprodukter löper ökad risk att utveckla någon form av munhålecancer. Tillhör klassificeringen av huvud- och halscancer, kräver muncancer i allmänhet operation och uppföljningsbehandling som kan involvera kemoterapi, strålbehandling eller båda.
Det finns ingen känd, definitiv orsak till cellmutationen som är involverad i utvecklingen av muncancer. De cellulära mutationerna har ofta sitt ursprung i skivepitelcellerna och replikerar okontrollerat och ackumuleras för att bilda en tumör. Oral cancer kan initialt förekomma i ett enda område, såsom den inre kinden eller på underläppen, innan metastasering till andra delar av munhålan.
Onormala förändringar i munnen, såsom vävnadsmissfärgning eller lesionsbildning, kan initialt utvärderas under en konsultation och fysisk undersökning med en läkare eller tandläkare. En biopsi kommer vanligtvis att utföras på den onormala vävnaden för att avgöra om förändringarna beror på malignitet eller inte. När en malignitet väl har upptäckts kommer den i allmänhet att kräva ytterligare laboratorie- och diagnostiska tester för att fastställa dess stadieindelning eller svårighetsgrad.
Individer som utvecklar muncancer kommer att uppvisa en mängd olika tecken och symtom som vanligtvis är beroende av cancerns plats och invasivitet. Preliminära tecken på muncancer kan inkludera enstaka eller flera lesioner som inte läker, röda eller vita fläckar i munhålan och obehag i käken eller munnen vid sväljning eller tuggning. Vissa kan utveckla ett upphöjt område, eller klump, inne i munnen eller uppleva en ihållande ont i halsen.
Behandlingsalternativ för muncancer är också helt beroende av stadiet och placeringen av tumören, såväl som individens allmänna hälsa. Nästan alla behandlingsmetoder involverar kirurgisk excision av tumören och angripna vävnader i det omedelbara området. Aggressiva cancerformer kan kräva borttagning av lymfkörtlar och ytterligare delar av muskler eller käkben. De som genomgår en så omfattande operation behöver ofta rekonstruktiv kirurgi.
Efter avlägsnande av cancervävnader kommer individer i allmänhet att ges kemo- och/eller strålbehandlingar för att utrota eventuella kvarvarande cancerceller och hämma tillväxten av nya. Både oral och intravenös administrering av kemoterapi medför en betydande risk för biverkningar som kan inkludera uttalad trötthet, illamående och kräkningar. De som genomgår strålbehandling kan utveckla biverkningar som kan inkludera obehag i käken, vävnadsinflammation och irritation på administreringsstället och muntorrhet.