Vad är Mr. Potato Head?

Mr. Potato Head är en barnleksak som gör att människor kan fästa olika ansiktsdrag, kroppsdelar och tillbehör av plast på leksaken för att ge den en liten karaktär. Det uppfanns 1949 och inkluderade ursprungligen bara plastbitar som kunde sättas in i en riktig potatis eller annan grönsak eller frukt, men sedan 1960 har Mr. Potato Head kommit med en ”potatis” av plast som har hål som bitarna kan sättas in i. . Under åren har Hasbro Inc., som har producerat och marknadsfört leksaken sedan 1952, även producerat flera relaterade leksaker och varianter baserade på olika teman och karaktärer.

George Lerners idé
Denna leksak uppfanns av George Lerner, en amerikansk uppfinnare och designer. Hans ursprungliga idé var att skapa ansiktsdrag av plast som kunde appliceras på en bit frukt eller en grönsak, och på så sätt förvandla en livlös bit mat till en antropomorf leksak. Setet innehöll flera ögon, öron, näsor och munnar som kunde kombineras för att ge karaktären olika uttryck.

Tidiga inkarnationer
Mr. Potato Head debuterade som ett pris i en spannmålslåda, men eran efter andra världskriget var inte en där denna alternativa användning av värdefulla matvaror välkomnades, så leksaken fick inte omedelbart någon efterföljare. 1952 introducerade Hasbro – då känd som Hassenfeld Brothers – Lerners leksak med en mycket större blomstring, vilket gjorde den till den första leksaken som hade tv-reklam riktad till barn. Ett år senare introducerades Mrs. Potato Head, följt av två barn, broder Spud och syster Yam. Leksaksfamiljen hade olika tillbehör som också gick att köpa, som ett köksset, en bil och även husdjur.

En stor förändring
I början av 1960-talet genomgick Mr. Potato Head plastikkirurgi — bokstavligen. Hasbro började ta med en brun potatiskropp i plast, så en riktig potatis behövdes inte längre för lek. Tillbehör lades till uppsättningen, inklusive hår och hattar, mustascher, glasögon och fötter. Andra karaktärer introducerades i form av en morot, en paprika, en gurka och en apelsin. Även om de flesta av dessa ytterligare karaktärer snart avbröts, fortsatte Mr. and Mrs. Potato Head att vara populära in på 21-talet.

Pop kultur ikon
Mr. Potato Head anses vara en klassisk amerikansk leksak, och år 2000 valdes den in i National Toy Hall of Fame. Den har sålts i teman som en pirat, jultomte, en polis och karaktärer från filmer och serietidningar. Mr. Potato Head har haft sin egen tv-show, kallad The Mr. Potato Head Show; har varit föremål för en serie av Jim Davis; har dykt upp i reklam och reklam för andra produkter; och var en av stjärnorna i de animerade Toy Story-filmerna.