Motståndslödning är en process för att sammanfoga metallbitar som använder ett lättsmält material som kallas lod. I denna form av lödning genereras värmen som smälter lodet genom applicering av en elektrisk ström till lödningen och lödverktyget. Vanligtvis används en standardspänningskälla för att tillhandahålla denna ström. Den leds i allmänhet genom en nedtrappningstransformator för att ge en lågspänning och hög strömutgång. Detta gör det möjligt att generera en hög mängd värme på ett mycket litet område, vilket möjliggör ömtålig lödning av små eller tätt belägna komponenter.
Värme kan genereras genom att applicera en ström på vilket resistivt material som helst, men material med högre motstånd genererar mer värme. Glödlampor genererar till exempel ljus och värme på grund av strömmen som går genom glödtråden inuti glödlampan. Precis som en glödlampa kan bli ganska varm, kan andra material också göra det. Motståndslödning utnyttjar detta för att smälta lod som sedan används för att sammanfoga metallbitar.
Det finns ett antal fördelar med att använda denna metod för lödning jämfört med traditionella metoder. Värme alstras endast i ett begränsat område och försvinner snabbt så risken för att skada små eller tätt placerade komponenter är lägre än med vissa andra metoder. Produktionshastigheten kan ökas med motståndslödning eftersom uppvärmningen är nästan omedelbar och arbetsstycket svalnar mycket snabbare än med traditionell lödning. Driftskostnaderna kan bli lägre på grund av effektivare användning av el och mindre slitage på lödutrustning.
Säkerhet är ett annat område där motståndslödning erbjuder fördelar jämfört med andra sammanfogningstekniker. Värme genereras bara under själva lödningsoperationen så det finns ingen chans att stöta på ett strykjärn som är varmt men som står på tomgång nära operatören. Denna metod undviker också användning av öppen låga, vilket är nödvändigt i vissa andra sammanfogningsprocesser. Den snabba kylningen av arbetsstycken efter lödning hjälper också till att undvika missöden.
Även om motståndslödning erbjuder många fördelar, har den vissa nackdelar. Den initiala kostnaden för utrustningen är vanligtvis högre än för traditionell lödning. En typisk motståndslödning sker vid en något komplex station i motsats till den enklare och mer portabla traditionella metoden att löda med järn. Denna station inkluderar i allmänhet en ganska skrymmande strömförsörjning för att generera den nödvändiga strömmen samt lödsonder och en fotpedal för att utföra själva monteringsprocedurerna.
Svetsning och hårdlödning är liknande processer för sammanfogning av metaller men skiljer sig på några viktiga sätt. Svetsning involverar smältning av inte bara tillsatsmaterialet, utan även de två metallerna som förenas, medan motståndslödning endast smälter lodet som appliceras för att förena metallerna. Både lödning och lödning involverar smältning av endast tillsatsmaterialet, men vid lödning har detta tillsatsmaterial en mycket högre smältpunkt än fyllmedlet som används vid motståndslödning.