En motorisk afasi är en typ av ickeflytande eller uttrycksfull afasi och kännetecknas av svårbegripliga artikulations- och talmönster. Motorisk afasi och andra relaterade språkproblem, såsom ren eller flytande afasi, har sitt ursprung i hjärnan och kan orsakas av trauma, stroke eller andra problem som påverkar hjärnan. Det finns många olika språkstörningar som kan påverka allt från förståelsen av skrift- eller talspråk till förmågan att tala eller skriva. Motorisk afasi tenderar att lämna förmågan att förstå språk intakt samtidigt som den skadar förmågan att artikulera språk på ett helt förståeligt sätt. I vissa fall uppträder olika afasi tillsammans, och en individ kan samtidigt förlora förmågan att förstå språk och utveckla svårförståeliga talmönster.
Det finns flera olika specifika typer av motorisk afasi. Brocas afasi, till exempel, orsakar icke-flytande tal, kännetecknat av ett långsamt tempo, begränsad koherens och märkbara svårigheter att sätta ord på tankar. I vissa fall begränsar denna form av motorisk afasi allvarligt en individs ordförråd till några få ord eller stavelser. Medan förståelsen av enkelt tal i allmänhet bibehålls, kan individer med Brocas afasi ha svårt att förstå komplexa eller invecklade meningsstrukturer. Denna svårighet att förstå gäller både talade och skrivna meningar och fraser.
En annan typ av motorisk afasi som kallas transkortikal motorafasi (TMA) kännetecknas av tal- och förståelseproblem som liknar Brocas afasi. Individer med TMA behåller dock förmågan att upprepa fraser eller listor med ord medan de med Brocas afasi tenderar att inte göra det. TMA orsakas vanligtvis av en stroke.
I vissa fall av allvarlig hjärnskada kan global afasi förekomma. Global afasi kännetecknas av en nästan fullständig förlust av förmågan att förstå eller producera skriftligt eller talat språk. Andra mentala färdigheter, såsom matematisk förnuft och icke-språklig social förståelse, tenderar att förbli intakta hos individer med global afasi, vilket indikerar att hjärnans ”språkcentra” skiljer sig från andra resonerande områden i hjärnan.
Det finns många olika alternativ för behandling av motorisk afasi. En särskilt populär behandlingsform, kallad melodisk intonationsterapi, är baserad på observationen att personer med afasi som hindrar dem från att tala textrader i konversation ofta kan sjunga samma ord eller fraser. Syftet med terapin är att lära personer med motorisk afasi att förstå och producera språk utifrån dess melodiska egenskaper. De delar av hjärnan som ansvarar för musik och melodi ersätter i huvudsak de skadade språkcentra.