Mönsterritning förknippas oftast med kläder. Det är en form av ritning som används för att producera, genom en serie steg, ett graderat pappersmönster för sömnad. Med hjälp av kroppsmått omvandlar en mönstertillverkare individuella detaljer till en serie raka linjer och kurvor på mallpapper som kallas ektagg. Under efterföljande steg avgör dessa linjer och kurvor hur plagget bryts ned i sektioner, skärs och testas för passform och slutligen omvandlas till ett återanvändbart mönster. Specifika metoder och stadier av mönsterritning varierar från mönstertillverkare till mönstertillverkare, beroende på varje professionells valda tillvägagångssätt, vilken programvara som används och om mönstret är avsett för eventuell massproduktion.
En typisk mönsterritare börjar med en skiss, ritning eller fotografisk bild av en viss klädesplagg. Därifrån mäter ritaren en form eller en enskild person för att underlätta uppdelningen av plagget i sektioner. Utbildade mönstermakare skapar en första mall, känd som ett block eller en sluttning, genom att först rita raka linjer som är relevanta för specifika kroppsmått och sedan forma mallen med hjälp av böjda linjer och ytterligare mått. Tyget skärs från blocket för att bilda en mock-up. Mock-ups, även känd som muslins i USA eller toiles i Europa, skapas från dessa testbitar och gör det möjligt att perfekta mönstermallen.
När en mönstermall är klar börjar graderingsprocessen. Gradering innebär att överföra den perfekta mönstermallen till tunt mönsterpapper, lägga till en serie linjer för att beteckna mindre och större storlekar. För massproducerade mönster, som de som tillverkas av de största mönsterföretagen, ingår även mönstermodifieringar på pappersmönster. Sådana modifieringar möjliggör skräddarsydda funktioner såsom besättnings- eller sköldpaddshalsar, långa eller korta ärmar, shorts eller byxor, långa eller korta kjolar och andra alternativ.
Högskolor och universitet som erbjuder utbildning inom modebranschen erbjuder vanligtvis mönsterritning som en avancerad sömnads- och designkurs. Elevförfattare får lära sig de första koncepten för att rita mönster genom handritning. Allt eftersom studierna fortskrider, införlivas datoriserade mönsterritningsapplikationer för att hjälpa eleverna att lära sig hur industriella eller massproducerade mönster skapas. Hem- och hobbykloaker lär sig tekniker för handritning av mönster från workshops, bloggar och andra avlopp, även om datoriserad ritprogram och handledning också finns tillgängliga.
Innan datorernas tillkomst gjordes all mönsterritning för hand. Idag hjälper mjukvara mönstertillverkare i både industriella tillämpningar och i hemsömnadsindustrin genom att automatisera beräkningar och tillhandahålla 3D-datormodeller. Till skillnad från traditionell ritning av handmönster tillåter datoriserade program användare att mata in råmått, skapa block och testa musliner i en virtuell miljö innan de skriver ut och skär faktiska mönstermallar. För många syproffs är taktilt och kreativt engagemang med ett visst plagg inte lika tillfredsställande när datoriserade program används, vilket bidrar till att vidmakthålla populariteten för handmönsterritning som en del av den kreativa processen.