Monetära aggregat är en grupp mått på tillgången på pengar i ekonomin. De används av skaparna av penningpolitiken för att uppskatta utbudet och efterfrågan i ekonomin. Dessa uppskattningar gör det möjligt för beslutsfattare att bedöma den monetära sidan av ekonomin och utvärdera eventuella förändringar de väljer att genomföra.
Pengarna som är i omlopp hålls i olika former. Investerare vill hålla sig borta från att hålla kontanter eller motsvarande eftersom det är en dominerad tillgång, eller en tillgång som har negativ avkastning. Detta beror på inflationen som hela tiden minskar det reala värdet på icke räntebärande konton. Som ett resultat har investerare en del pengar på räntebärande konton, men de måste fortfarande ha lite pengar till hands för vardagliga transaktioner. Beroende på i vilken form människor förvarar sina pengar ändras den faktiska mängden pengar i omlopp eftersom bankerna bara måste hålla en procentandel av sina investeringar i reserver; varje insättning tillåter institutet att göra investeringar som kostar ett större belopp än pengarna i insättningen.
Ekonomiska analytiker håller reda på fem monetära aggregat. M0 är mängden cirkulerande kontanter och mynt. M1-aggregatet är M0 med anfordringsinsättningar, som checkkonton, lagt till. M2 lägger till småskaliga sparkonton, penningmarknadskonton, tidsinsättningar och återköpsavtal, och M3 lägger till den storskaliga versionen av dessa innehav. Det mest inkluderande aggregatet, L, räknar också medel som är bundna i tillgångar som kortfristiga obligationer.
De sammanlagda måtten är inte utbytbara; de varierar genom att varje successivt aggregat är mer inkluderande men mindre flytande än det förra. Relevansen av specifika penningmängdsaggregat förändras över tiden beroende på ekonomins egenskaper. Till exempel brukade US Federal Reserve spåra M0 till M3, men den slutade rapportera M3 2006 som svar på ett ökat fokus på likviditet. På samma sätt är M0 för smal för att vara användbar, så investerare ignorerar det vanligtvis och fokuserar på M1- och M2-aggregaten.
Investerare spårar förändringar i monetära aggregat för att få insikt i ekonomins tillstånd. Om aggregaten visar stora, konsekventa ökningar, förväntar sig folk att inflationen kommer att stiga eftersom den ökade penningmängden kommer att överträffa produktionsökningarna. När ett större utbud av pengar är tillgängligt för samma pool av interaktioner ökar priserna.
Monetära aggregat är också viktiga för finanspolitiska beslutsfattare i alla länder. Regeringar har två sätt att påverka ekonomin: finanspolitik och penningpolitik. Finanspolitiken bygger på att påverka produktionen med hjälp av statliga utgifter. Penningpolitiken gör förändringar i penningmängden för att påverka ekonomin. För att möjliggöra användningen av penningpolitiken måste myndigheterna uppskatta och spåra penningmängden i form av penningmängdsaggregat.