Molekylär farmakologi är en gren inom farmakologiområdet som sysslar med studiet av farmakologi på molekylär basis. Molekylära farmakologer studerar den molekylära studien av läkemedel och naturliga föreningar som används vid behandling av sjukdomar, och de studerar också sjukdomar på molekylär basis med målet att utveckla farmakologiskt aktiva medel som kan användas för att behandla sjukdomar. Anställning inom detta område är i allmänhet begränsad till personer som har examen, ofta med postdoktoralt arbete inom området.
En av de viktigaste aspekterna av molekylär farmakologi är att förstå hur läkemedel fungerar på molekylär basis. För en patient som tar antibiotika för en infektion kan den molekylära förklaringen till läkemedlens effektivitet inte verka särskilt viktig, så länge de fungerar, men för molekylära farmakologer är det avgörande. En molekylär farmakolog kan ta reda på hur läkemedlet angriper bakterierna som orsakar infektionen, hur bakterierna utvecklar antibiotikaresistens och hur ett läkemedelsföretag kan utveckla ett nytt antibiotikum som riktar sig mot en antibiotikaresistent bakterie på molekylär nivå.
Molekylära farmakologer är också intresserade av molekylär patologi, studiet av sjukdomsprocessen på molekylär nivå. Detta är särskilt relevant med maligniteter som utvecklas spontant, eftersom en förståelse för hur mycket maligniteter som uppstår kan vara en nyckeldel för att utveckla läkemedel som riktar sig mot dessa maligniteter. Forskare inom molekylär farmakologi är också intresserade av att utveckla högraffinerade läkemedel som kan angripa en malignitet och inget annat och därigenom minska biverkningar för patienten.
Att förstå läkemedels molekylära struktur är också viktigt. Ur läkemedelsföretagens synvinkel är det användbart att veta så mycket som möjligt om deras läkemedel eftersom det kan hjälpa dem att skydda patent, utveckla liknande läkemedel, organisera läkemedelsfamiljer och förstå läkemedelsåtgärder. För forskare är det viktigt att känna till ett läkemedels molekylära struktur av många av samma skäl. Forskare är också intresserade av att utveckla metoder för att producera konsekventa och tillförlitliga läkemedel, vilket kräver kunskap om de detaljerade strukturerna hos de läkemedel de arbetar med.
Människor kan närma sig detta område från ett antal vinklar inom de biologiska vetenskaperna. Vissa högskolor och universitet erbjuder molekylär farmakologi grader till sina studenter, och dessa grader kan inkludera en hög nivå av personlig anpassning till studentens intressen och behov. I allmänhet inkluderar kurser i molekylär farmakologi ämnen som biologi, anatomi, fysiologi, molekylär kemi och andra områden inom de biologiska vetenskaperna.