Modelllera är ett flexibelt material som kan formas på en mängd olika sätt och kan vara mycket långvarigt, när det gäller härdande leror. Ett antal material kan användas för att tillverka modelllera och vissa produkter innehåller faktiskt inte riktiga leror, men är bearbetbara och beter sig som lera. Dessa produkter används av hantverkare, konstnärer och tekniska designers som kan ha anledning att göra lermodeller. De används också i en typ av animation som kallas claymation.
Keramik, olja, deg, papper och polymerer kan alla användas som bas för modellering av lera. Den mest lämpliga typen av modelleringslera att använda kan bero på applikationen. I stort sett är de uppdelade i härdande och icke-härdande leror. Icke-härdande leror som de som används vid lerbehandling förblir flexibla så att de kan justeras. Härdande leror är utformade för att stelna upp för att göra ett permanent projekt.
Vissa härdande leror lufthärdar och torkar helt enkelt genom att lämnas utanför. Om användaren fortfarande vill arbeta med ett projekt kan hon imma det med vätska och påse det i plast för att förhindra vattenförlust. Andra leror hårdnar när de utsätts för värme, antingen i en ugn för hempyssel eller en ugn. När det gäller keramikleror genomgår leran en kemisk omvandling i ugnen och kommer att ändra struktur för att skapa en mycket hård färdig produkt.
Pappersleror tenderar att vara snabbtorkande och lätta. Polymerleror kan vara flexibla eller härdande och kan vara användbara för ett brett utbud av projekt, medan keramikleror vanligtvis är tunga. Degleror är vanliga för hempyssel, särskilt med barn som vill utforska modellering. Vissa är giftfria och designade speciellt för barn. De tar också färgämnen mycket bra och kan blandas för att skapa olika nyanser och nyanser av färg.
Konstbutiker säljer ofta modelllera och har vanligtvis en rad olika märken och typer tillgängliga. Om kunderna inte är säkra på den bästa leran för deras behov kan de diskutera alternativen med en expedit. Butiken kan också ha prover som folk kan använda för att avgöra hur användbar leran är, och kan ha visningar av färdiga produkter för att låta konsumenterna se hur leran ser ut efter att ha bearbetats. Vissa butiker erbjuder även klasser för att ge kunderna möjlighet att arbeta med olika leror under överinseende av en instruktör som kan ge tips och tricks.