Mobiltelefonvarningar, även kallade SMS-varningar (Short Message Service), använder textmeddelandeteknik för att uppmärksamma individer på en mängd olika tidskänslig information. Vilka typer av varningar som är tillgängliga varierar beroende på program, men de flesta av dem involverar nödmeddelanden, såsom varningar om svåra väderförhållanden. Vanligtvis väljer individer att delta i ett varningsprogram innan de får sådana meddelanden.
En leverantör av varningsprogram kan annonsera gratis mobiltelefonvarningar, men en köpare bör vara medveten om att detta kanske inte gäller hans eller hennes mobiltelefonbetalningsplan. De flesta leverantörer av mobiltelefontjänster tar ut samma avgift för att ta emot mobiltelefonvarningar som för alla textmeddelanden. Med andra ord kanske det inte spelar någon roll vem som skickar meddelandet, avgifterna kan fortfarande gälla. Individen som väljer att delta i ett visst varningsprogram bör vara medveten om hur mycket hans eller hennes mobilabonnemang tar ut för textmeddelanden eller SMS.
För det mesta används mobiltelefonvarningar i allmänhet för att vidarebefordra nödinformation till abonnenter. Vanliga exempel på dessa varningar inkluderar meddelanden om svåra väderförhållanden, senaste nyheter och stängningar av skolor eller företag. Mobiltelefonvarningsleverantörer kan inkludera regeringar, skolor, nyhetsorganisationer eller e-postsystem.
Många lokala, nationella eller internationella nyhetsorganisationer erbjuder varningsprogram för mobiltelefoner. I allmänhet tillåter dessa program individer att välja vilka typer av varningar de vill ta emot. De viktigaste varningskategorierna inkluderar ofta nyheter, väder, sport och aktie- eller finansiella rapporter. Lokala nyhetsorganisationer betonar vanligtvis gemenskap eller regional information.
En av de vanligaste typerna av mobiltelefonvarningar ger information om svåra väderhändelser. Många människor som bor i områden som ofta möter snöstormar, tornados, orkaner eller kraftiga åskväder kan prenumerera på något av dessa varningsprogram. Vädermeddelanden kan ge individer varningar om potentiellt farliga situationer eller sådana som kan hindra deras dagliga scheman.
Många människor kanske kan vidarebefordra e-postkonton, som tar emot dessa brådskande meddelanden, till sina mobiltelefoner som mobiltelefonvarningar. Detta uppnås vanligtvis genom att använda e-postfilter. Till exempel, om en individ vill ta emot e-post från en arbetsgivare som en varning, kan han eller hon ställa in ett e-postfilter som automatiskt vidarebefordrar alla e-postmeddelanden som kommer från arbetsgivaren till hans eller hennes mobiltelefon som ett textmeddelande.
Amber Alert-programmet i USA använder mobiltelefonvarningar för att sprida information om senaste barnkidnappningar. Om ett barn förs bort kan lokala brottsbekämpande tjänstemän sända kritisk information om barnet och hans eller hennes kidnappare genom denna typ av system. Individer måste välja att ta emot Amber Alerts på sina mobiltelefoner.