Minuteman Project är en volontärgrupp på mer än 1,000 XNUMX amerikanska civila, som arbetar i skift vid gränsen mellan USA och Mexiko, där de rapporterar all olaglig korsningsaktivitet de ser till den amerikanska gränspatrullen. Gruppen utökade nyligen sin räckvidd till att även täcka gränsen mellan USA och Kanada. Även om vissa anhängare, inklusive Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger, har hyllat projektet, är andra djupt skeptiska till organisationen, som sägs ha band med vita supremacister och nynazistiska grupper.
Minuteman Project grundades i april 2005 av Jim Gilchrist, en före detta amerikansk marinsoldat. I ett val 2005 ställde Gilchrist upp som kongressledamot i Kalifornien på en biljett för ett oberoende parti; även om han till slut förlorade loppet, slutade han trea och fick 25 % av rösterna. 2007 togs Gilchrist bort som chef för projektet på grund av anklagelser om bedrägeri och misskötsel av medel.
Förutom att patrullera gränsen efter illegala korsningar, har medlemmar i Minuteman Project också varit involverade i att protestera mot anställningen av illegala invandrare som daglönare, hotat att ta bilder av arbetsgivare för illegala utlänningar och lägga ut dem på Internet.
2006 arrangerade studenter vid Columbia University en protest mot Jim Gilchrist och Marvin Stewart från Minuteman Project, som hade bjudits in att tala på campus. Protesten utlöste en stor debatt på campus om yttrandefrihet.
Inte överraskande är projektets huvudsakliga verksamhet i Kalifornien, som är en viktig ingångspunkt för illegala invandrare från Mexiko. Cirka 32 procent av USA:s illegala invandrarbefolkning finns i Kalifornien. Illegala utlänningar, mestadels från Mexiko, utgör cirka sex procent av statens befolkning. Men eftersom de inte lagligt kan få arbete i USA, tar de ofta jobb långt under minimilönen, för bara några få dollar om dagen.
Minuteman-projektet har lovat att sätta stopp för migrantarbetare som kommer in i USA, och har befallt president George W. Bush att bygga ett staket som sträcker sig längs hela gränsen mellan USA och Mexiko, vilket skulle kosta 55 miljoner dollar. Eftersom presidenten inte har svarat har medlemmar i Minuteman Project lovat att själva bygga staketet.