Minne för framtiden är helt enkelt att göra en mental anteckning för att komma ihåg något vid ett senare tillfälle. Exempel är att komma ihåg tidigt på dagen för att hämta en vän från jobbet på kvällen, komma ihåg att skicka ett kort till en släkting på hennes eller hans födelsedag, eller komma ihåg att hämta middag på väg hem från jobbet. Ingen av dessa saker måste göras vid den omedelbara tidpunkten då den mentala anteckningen görs, utan måste göras senare; därför är denna typ av framtidstänkande känt som minne för framtiden.
Även känd som prospektivt minne, kan denna typ av minne ses som en typ av framtidstänkande. Det är i grunden att planera eller förbereda sig för att göra något i framtiden och göra en mental ansträngning för att återkalla åtgärder som behövs för att slutföra en sådan plan vid lämplig tidpunkt. Kortfattat kan minne för framtiden beskrivas som att komma ihåg att komma ihåg eller att inte glömma att minnas.
Vissa människor använder olika tekniker för att uppnå minne för framtiden. Ett sådant blivande minnestrick involverar en sorts mental tidsresa som kräver att en person visualiserar att han faktiskt utför en aktivitet. Sådana kan hjälpa henne eller honom att komma ihåg att faktiskt göra aktiviteten vid utsatt tid. Ett exempel på denna typ av episodiskt framtidstänkande skulle vara att visualisera att ta ett husdjur för att trimmas och prata med frisören om vilken typ av produkter som används för att bada ett husdjur. Att göra det kan hjälpa någon att faktiskt komma ihåg att varna en groomer om ett djurs irriterade hud och begära att vissa produkter inte ska användas i groomingprocessen.
Andra minnesprocesser kan interagera för att hjälpa minnet för framtiden. Till exempel, när temperaturen sjunker och en person upplever kallt väder, kan ett sådant sensoriskt minne få det framtida minnet att notera behovet av att köpa ved eller för att boka en tid för en skorstensrengöring. Medan många bara tänker på minnet i termer av semantiskt minne eller deklarativt minne som att komma ihåg fakta, begrepp och färdigheter, tas minnet för framtiden ofta för givet. Ändå använder friska barn och vuxna denna typ av minne flera gånger varje dag för att utföra både mindre och större uppgifter.
När arbetsminnet skadas på grund av skada eller sjukdom går minnet för framtiden ofta förlorat. Sådan förlust är ofta uppenbar hos patienter som lider av Alzheimers sjukdom som inte längre kan komma ihåg att göra enkla framtida uppgifter, som att ta viktiga mediciner, förbereda dagliga måltider eller till och med slutföra dagliga skötselritualer. Minne för framtiden är lika viktigt för vardagen som andra typer av minnen som hjälper människor att interagera med varandra, minnas viktiga händelser och utföra viktiga uppgifter.