Mineralvatten är vatten som har antingen naturligt eller artificiellt tillsatta mineraler. Många former är också kolsyrade, vilket också kan vara resultatet av naturliga processer, även om detta inte krävs. Tekniskt definieras det genom att det har över 250 delar per miljon (ppm) av ett mineralämne.
Det mesta vattnet måste bearbetas för att minska dess mineralinnehåll, tillsammans med oönskade bakterier eller kemikalier. Mineralvatten, å andra sidan, erhålls vanligtvis från en vattenkälla som är rik på någon sorts mineral som anses vara till fördel för hälsan. När vatten kommer i kontakt med mineraler löses de långsamt upp i det.
För att avgöra om vatten kan ingå i denna kategori måste innehållet av spårmineraler i avdunstning av 0.25 gallon (ca 1 liter) vatten undersökas. De flesta mineralvatten innehåller mer än ett spårmineral i större eller mindre värden. De olika mineralkomponenterna varierar mycket, men kan inkludera järn, magnesium, kalcium eller zink, en mycket kort lista över de olika kemiska föreningarna.
Perrier, till exempel, är ett kolsyrat vatten som innehåller kalcium, magnesium, natrium, kalium, klorid, sulfat, fluor och nitrat. Dessa förekommer i varierande mängder med det högsta mineralinnehållet, förutom bikarbonat, kalcium. I 0.25 gallon (1 liter) finns det cirka 0.1 ounce (2.8 g) kalcium.
Mineralvatten har ofta ansetts vara hälsosamt att bada i såväl som att dricka. Abano Terme nära Venedig är en naturligt förekommande varma källor som används av de gamla romarna, och fortfarande ganska populär idag. Vatten i dessa varma källor innehåller olika natriumföreningar. Det är tveksamt att romarna faktiskt badade direkt i källorna, som i genomsnitt 188.6°F (87°C).
Abano Terme är fortfarande en populär turistort, med många människor som badar i dess pooler. Italien har många andra varma och mineraliska källor, och de tillverkar kommersiellt de mest buteljerade mineralvattenmärkena, imponerande 585. Det är över fyra gånger så många märken som tillverkas i USA.
Det finns naturligt förekommande områden med mineralvatten på alla kontinenter, men alla är inte lika fördelaktiga. Vissa mineraler anses inte vara hälsosamma, inte ens i spårmängder. Bruket att dricka detta vatten för hälsan är fortfarande enormt populärt, även om vissa länder, som USA, inte tillåter företag att sälja det genom att främja de potentiella hälsofördelarna.
Vissa spa marknadsför detta vatten för hälsoändamål, antingen för att dricka eller bada i eller båda. Praxis varierar beroende på tillgången på källvattnet och deras mineralinnehåll. Dessutom har en del kranvatten i vissa länder tillräckligt hög mineralhalt för att kallas mineralvatten. Experter citerar Zürich som att ha några av de mest smakande stilla vattnen som finns tillgängliga direkt från kranen.