Mindre än lastbilslast är en tjänst som erbjuds av många frakt- och lastbilsföretag för företag som bara behöver en liten leverans av varor. Däremot använder en full lastbil eller stor försändelse allt tillgängligt utrymme i en traktorsläp. En försändelse som är mindre än lastbil levereras med olika andra försändelser och levereras vanligtvis inte direkt till en destination som fulla lastbilar.
Försändelser med mindre än lastbil ordnas så att föraren av traktorsläpvagnen hämtar försändelsen längs en kort rutt och för den tillbaka till terminalen, där den senare överförs till en annan lastbil. Denna andra lastbil tar försändelsen, tillsammans med andra små försändelser, till en annan stads terminal. Försändelsen som är mindre än lastbil överförs från lastbil till lastbil tills den slutligen når sin destination.
Försändelser med mindre än lastbil har en klar ekonomisk fördel för företag. Jämfört med att anlita ett lastbilsföretag till priset av en hel försändelse är kostnaden för att frakta mindre än lastbilslast relativt billig. En försändelse med mindre än lastbil kan dock ta längre tid att leverera än en hel försändelse eftersom den inte följer en direkt väg från avsändaren till destinationen.
Mindre än lastbilslast är en tjänst som faller mellan fulla lastbilsförsändelser och paketbärare. Den fraktas på samma sätt som fulla lastbilar, vanligtvis i en traktorsläp, men beter sig som försändelser som hanteras av paketbärare. Ett välkänt företag som erbjuder tjänster för mindre än lastbil är UPS.
Som en pakettjänst som tenderar att hantera stora paket är UPS ett bra exempel på hur en försändelse som är mindre än lastbil innebär upprepade överföringar. En UPS-förare hämtar en försändelse längs sin rutt, som förs tillbaka till terminalen i slutet av hans skift. Försändelsen lastas sedan på en övernattningsbil och överförs igen via en daglig rutt. Denna process upprepas tills försändelsen når sin slutdestination.
De flesta mindre än lastbilslasttjänster skiljer sig från UPS genom att de föredrar att försändelsen paketeras i bulk, fastspänd på en pall eller konsolideras med någon annan form av storförpackning. Även om UPS erbjuder försändelser som är mindre än lastbilslast, är de försändelser de hanterar vanligtvis mindre än de mindre än lastbilslastförsändelser som lastbilsföretag hanterar.