Toxiner är giftiga ämnen som produceras av levande organismer, som kan orsaka hälsoproblem och till och med dödsfall. Miljögifter är giftiga ämnen som produceras genom bekämpningsmedel, bilföroreningar och industriellt fabriksavfall. Många av dessa toxiner dumpas i vattenförsörjningen och livsmedelskedjan, där de kan konsumeras av den allmänna mänskliga befolkningen.
Vattenföroreningar är en form av förorening där vattenförsörjningen är förorenad med miljögifter. Detta kan skapas genom avrinning från fabriker, lantbruksdjur eller gödningsmedel för gräsmattor. Många stater och andra statliga myndigheter har infört miljöskyddsregler för att begränsa de kemikalier som kan dumpas i vattenförsörjningen.
Många husägare på landsbygden använder borrade brunnar för sin primära vattenkälla i hemmet. Dessa brunnar är mottagliga för miljögifter på grund av avrinningseffekten. När kemikalier dumpas i marken på landsbygden kan de integreras i hemmets brunnsvatten. Detta vatten konsumeras sedan av djur och människor i hushållet.
Många fabriker producerar miljögifter som släpps ut i atmosfären. Dessa fabriker släpper ut låga halter av kemikalier som anses vara teoretiskt säkra för mänsklig konsumtion. Några exempel på dessa fabriker inkluderar naturgasanläggningar, oljeraffinaderier och kolanläggningar. Långvarig exponering för toxiner från dessa typer av anläggningar har visat sig orsaka flera hälsoproblem, inklusive cancer och astma.
Det mesta av dagens livsmedelsförsörjning är också fullt av miljögifter. Detta beror på att djuren och grönsakerna som finns på snabbköpet har spetsats med konstgjorda kemikalier. Dessa kemikalier används för att öka livslängden på livsmedelsförsörjningen.
Att äta toxiner har negativa långsiktiga hälsoeffekter. Det är därför ekologiska livsmedel har blivit populära. Mathandlare som vill undvika miljögifter letar ofta efter kött från bönder som bara matar sina djur med spannmål. Spannmålsmat tros ha färre miljögifter eftersom det innehåller begränsade bekämpningsmedel.
Idag innehåller många mjölkprodukter hormoner och miljögifter. Dessa kemikalier läggs till mjölkkors kost. De flesta mjölkbönder använder dessa hormoner för att hjälpa mjölkkor att producera mer mjölk. De långsiktiga effekterna av dessa hormoner på människor är oklara.
De flesta bilar använder idag olja som smörjmedel för motorn och drivlinan. Denna olja omvandlas till en användbar vätska på fabriker som kallas oljeraffinaderier. Dessa fabriker släpper ut stora mängder föroreningar i atmosfären. Detta orsakar hälsoproblem med djurboskap och människor inom växternas räckvidd.