Militär sociologi involverar studiet av en nations militär som en social grupp av individer, såväl som att titta på militären på organisationsnivå. De som studerar ämnet begränsar inte sin syn till enbart militärer, utan ser också på militärens interaktioner med människor i andra organisationer, samt med det omgivande samhället. Liksom andra grenar av sociologin använder de som studerar militär sociologi sig av etablerade sociologiska teorier och begrepp för att dra slutsatser om de sociala interaktionerna inom och kring en militär organisation.
Olika aspekter av social klass och interaktion kan utforskas under militärsociologins paraply. En sociolog kan titta på frågor som hur kvinnor behandlas i en militär kontra män, inkorporering av rasminoriteter i en militär och om olika sexuella läggningar accepteras i gruppen. Religion figurerar också i sociologens studier, särskilt i militärer där medlemmar kommer från en mängd olika religiösa bakgrunder.
Militär strukturs och kulturs inverkan på familjeenheten i ett samhälle är också ett ämne för studier inom militär sociologi. En sociolog kan titta på hur olika policyer, till exempel om medlemmar av militären kan leva med sin familj medan de tjänstgör i olika kapaciteter, och effekterna av familjerelationer på de enskilda medlemmarna av militären. Ett annat studieämne inkluderar hur familjerna till militära medlemmar klarar av utmaningarna i det militära livet, inklusive om några formella eller informella stödgrupper bildas av familjerna.
En militär måste interagera med samhället som omger den, och militärsociologi inkluderar studiet av hur dessa interaktioner äger rum. En sociolog kan studera en militär enhet som har varit stationerad inom sitt ursprungssamhälle och jämföra den med en liknande enhet som är stationerad i ett främmande land där den är omgiven av människor från en annan kultur. Att notera hur medlemmarna av militären interagerar med olika samhällen, och hur medlemmarna i dessa samhällen interagerar med militären, hjälper till att ge ytterligare insikt om skillnader mellan samhällen.
Att studera militär sociologi kan hjälpa sociologer att dra flera slutsatser, inte bara om militären utan också om det samhälle militären existerar inom. En sociolog kan titta på både likheterna och skillnaderna mellan militärens medlemmar och det omgivande samhället och få en större förståelse för båda grupperna. Genom att identifiera likheterna mellan de två grupperna kan en sociolog använda en militär enhet som en mindre grupp som är representativ för det större samhället, vilket gör att studera vissa samhälleliga aspekter till en mer hanterbar uppgift.