Posttraumatisk stressyndrom, eller PTSD, är ett ångestrelaterat psykiskt tillstånd som uppstår efter att en individ upplever en livshotande, traumatisk händelse. Även om medicinsk personal kan klassificera PTSD som mild, måttlig eller svår, är de diagnostiska kriterierna för störningen desamma. Mild PTSD, som en officiell diagnos, erkänns inte av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) eller International Classification of Diseases (ICD.) Snarare är mild PTSD en subjektiv bedömning som indikerar att en individ som lider av PTSD har milda symtom jämfört med måttliga eller svåra fall.
Inte varje traumatisk händelse kommer att utlösa en stressstörning. Likaså är inte varje individ utsatt för att utveckla PTSD, även om flera individer upplever samma händelse. Vissa händelser, såsom våldsbrott, krig, naturkatastrofer eller övergrepp, är mer benägna att orsaka PTSD, även om en individ kan utveckla ett lindrigt fall, medan en annan utvecklar ett allvarligt fall av PTSD. Lite är känt om varför vissa individer utvecklar PTSD och andra inte, även om redan förekommande ångeststörningar kan bidra till sjukdomens svårighetsgrad.
Huruvida en person diagnostiseras med svår, måttlig eller mild PTSD beror på hur allvarliga olika symtom uppträder. För att medicinsk personal ska kunna diagnostisera PTSD måste en patient uppvisa symtom på markant ångest i fyra kategorier. De fyra primära kategorierna av symtom inkluderar återupplevelse eller intrång, undvikande, bedövning och upphetsning. Olika patienter kommer att ha symtom från alla fyra kategorierna i olika grad, med vissa individer som upplever ytterligare symtom. Att uppleva ytterligare symtom, såsom hallucinationer, aggressivt beteende eller ringningar i öronen, är mindre vanligt för personer med mild PTSD.
Att återuppleva händelsen är ett primärt symptom och involverar ihållande, påträngande minnen eller tankar om händelsen, inklusive mardrömmar. Med undvikande blir individer ovanligt rädda för människor, platser och saker som är associerade med händelsen, och kommer ofta att undvika exponering för sådana triggers. Bedövande liknar undvikande, med undantaget att individen skapar ett onormalt känslomässigt avstånd från människor eller aktiviteter, oavsett om det är relaterat till den traumatiska händelsen eller inte. Slutligen är upphetsning den fjärde kategorin av symtom, som vanligtvis uppträder som övervakhet, bristande koncentration eller sömnlösa nätter.
Vanligtvis, om symtomen är störande för individen, men inte försvagande, klassificeras individen som med mild PTSD. Försvagande depression, självmordstankar, rädsla, panikattacker, aggressiva utbrott och liknande beteenden tyder ofta på svårare PTSD. Behandling av tillståndet innefattar flera tillvägagångssätt, ofta baserade på symtomens svårighetsgrad och den effekt sådana symtom har på individens funktionsförmåga. Psykoterapi och mediciner är det vanligaste behandlingsförloppet för mild till måttlig PTSD.