Mikrovaskulär ischemi är ett tillstånd där de små kranskärlen i hjärtat smalnar av, vilket orsakar en minskning av blod- och syretillförseln till ett visst område av hjärtat. Tillståndet kan också påverka de små kärlen i hjärnan som levererar blod. Blod transporterar syre genom hela kroppen, och ischemi kan orsaka hypoxi i de små artärerna, som hjälper till att leverera blod från hjärtat till andra organ i kroppen. Denna minskning av syretillförseln kan orsaka allvarliga skador på hjärtat och andra organ, och bristen på syre kan leda till att vävnad dör.
Ischemi orsakas vanligtvis av ett annat tillstånd, såsom diabetes eller högt blodtryck. Det kan också bero på uppbyggnaden av plack i de små artärerna, som då orsakar en blockering som förhindrar blodflödet. Lågt blodtryck eller onormal hjärtrytm kan förhindra att blod pumpas genom hjärtats eller hjärnans små artärer. Skador på artärväggarna, antingen från konsekvent högt blodtryck eller utveckling av en massa, kan orsaka mikrovaskulär ischemi. De som röker, är överviktiga eller har en familjehistoria av hjärtsjukdom är mer benägna att utveckla tillståndet.
Mikrovaskulär ischemi kan få hjärtat att känna att det krampar eller kläms, vilket skapar en täthet i bröstet. Personen kan känna sig illamående eller yr i huvudet eftersom hjärnan eller hjärtat inte får tillräckligt med syre. Smärta i axeln eller armen är också ett vanligt symptom på ischemi. Vissa personer som har periodiska ischemiska attacker känner domningar, yrsel eller har koncentrationssvårigheter. Mer allvarliga symtom kommer att uppstå om en artär blir blockerad snarare än förträngd av plackuppbyggnad.
Att konsultera en läkare är det första steget för att avgöra om en person kan ha mikrovaskulär ischemi. Läkaren kommer att utföra många tester för att avgöra hur väl hjärtat fungerar och om det har skett skador på hjärtat eller artärväggarna. En nukleär skanning kommer att visa om blodflödet i hjärtat eller hjärnan är onormalt.
Om det konstateras att personen har mikrovaskulär ischemi finns det flera behandlingsplaner som kan följas för att öka personens livskvalitet och minska symtomens svårighetsgrad. Blodförtunnande medel, inklusive acetylsalicylsyra, hjälper till att öka mängden blod som kan flöda genom de förträngda artärerna. Läkemedel som hjälper till att hantera en persons höga blodtryck, hypoglykemi eller höga triglyceridnivåer är en effektiv behandlingsmetod. Förändringar i livsstil, inklusive att gå ner i vikt, sluta röka och vara mer aktiv, kommer att förhindra att tillståndet utvecklas ytterligare.