Mikrovaskulär angina är ett tillstånd som liknar en hjärtsjukdom, som kallas angina pectoris. Patienter med mikrovaskulär angina klagar också över bröstsmärtor, men läkarens initiala diagnos är ofta kranskärlssjukdom (CAD). Avbildningsstudier, såsom kranskärlsangiografi, skulle visa att hjärtat är normalt. Medan angina pectoris och andra CAD orsakas av otillräckligt blodflöde genom kranskärlen, beror mikrovaskulär angina på otillräckligt flöde genom mikrovaskulaturen, eller små blodkärl, i hjärtat. Det går att bota med rätt kombination av hälsosam kost, regelbunden motion och blodkärlsvidgande mediciner.
Bland patienter som klagar över bröstsmärtor och därefter utvärderas genom kranskärlsangiografi har cirka 20 till 30 % normala angiogram. 1988 myntade Cannon och Epstein termen mikrovaskulär angina för denna kombination av ansträngande bröstsmärtor och ett helt normalt angiogram, med eller utan elektrokardiogram (EKG) förändringar vid träningstestning. Det är också känt som hjärtsyndrom X, eftersom dess faktiska orsaker förblir okända.
Flera patofysiologiska mekanismer för svår bröstsmärta har föreslagits. Den viktigaste av dessa är myokardischemi, där funktionen eller anatomin hos den koronära mikrovaskulaturen är onormal. Det kan finnas en minskning av blodkärlens kapacitet att vidgas eller öka deras diameter, vilket leder till en kompromiss med blodtillförseln, såväl som närings- och syrebrist i hjärtmuskeln. En annan föreslagen mekanism är att hjärtmuskeln lider av metabolisk störning, vilket leder till minskat glukosintag och utnyttjande av myokardiet. Ytterligare en föreslagen mekanism är att det finns en ökad känslighet hos smärtreceptorer för stimuli som härrör från hjärtat.
Även om de verkliga orsakerna till mikrovaskulär angina förblir oidentifierade, är flera riskfaktorer kända. Dessa inkluderar bukfetma eller överdriven fettavlagring i buken, dyslipidemi eller onormala blodfetter, högt blodtryck, glukosintolerans eller insulinresistens och pro-inflammatoriska tillstånd som diabetes mellitus. Hjärtsyndrom X är ofta förknippat med insulinresistens och central fetma, så det kallas ibland insulinresistenssyndrom. Människor i högriskkategorin inkluderar kvinnor, äldre och de som har en familjemedlem som har en historia av hjärtsjukdom.
När en person går till läkaren och klagar på svår bröstsmärta, är mikrovaskulär angina normalt inte den initiala diagnosen. Ett batteri av tester behövs innan läkaren kan säga att patientens tillstånd inte är esofaguspasm, angina pectoris, Prinzmetals angina eller hjärtinfarkt. De vanliga testerna som utförs inkluderar löpband eller stress elektrokardiografiska tester, koronarangiogram och ibland magnetisk resonanstomografi (MRT) av hjärtat.
När mikrovaskulär angina har diagnostiserats, ordinerar läkaren mediciner, såsom dilatiazem och nifedipin, som är avsedda att lindra bröstsmärtor och förbättra patientens livskvalitet. Andra alternativ inkluderar betablockerare som karvedilol och propranolol, L-arginin, östrogen och aminofyllin. Många av riskfaktorerna för mikrovaskulär angina kan undvikas, så det är viktigt att ta itu med dem genom att äta en hälsosam kost, delta i dagliga fysiska aktiviteter och regelbundet besöka läkaren.