Mikrobiella insekticider är en form av bekämpningsmedel som fungerar genom att infektera utvalda insektspopulationer med bakterier, virus, amöbor eller svampar. Även om detta låter potentiellt farligt, hävdar många att det faktiskt är ganska säkert, eftersom insekticidet är specifikt för arten som riktas mot. Dessa bekämpningsmedel har vanligtvis ingen effekt på djurpopulationer, såvida inte en viss bugg i området avbryter näringskedjan. Varje typ fungerar vanligtvis mot endast en typ av insekt.
Bakteriella insekticider kan användas för att kontrollera vissa typer av larver som äter grödor. De kommer dock att döda larver av både nattfjärilar och fjärilar, och bör endast användas där de inte kommer att minska en fjärilspopulation. Normalt sprayas detta preparat direkt på grödor. En bakterieprodukt fungerar specifikt på myggpopulationer. Det anses vara extremt fördelaktigt för att eliminera populationer som kan sprida det potentiellt dödliga West Nile-viruset.
Flera virala mikrobiella insekticider verkar för att först bli sjuka och döda vissa insektsarter. De kan påverka nattfjärilar och sågflugor, beroende på vilket virus som används. Svampinsekticider kan användas på kackerlackor och orsaka sjukdomar hos en hel befolkning. Amöbiska sådana kanske inte dödar en insekt men kan förkorta dess livslängd eller göra att den inte blir sexuell mognad.
Medan mikrobiella insekticider kan vara användbara för att döda en enda typ av insekt, kan personer som har ett angrepp av flera olika typer av insekter kräva användning av flera olika sprayer. Eftersom dessa produkter är så artspecifika är det osannolikt att de skadar andra insekter som äter upp eller angriper grödor, så de kanske inte minskar alla angrepp samtidigt.
Dessa bekämpningsmedel tenderar också att vara mer känsliga för utomhuselement. Lång exponering för solen eller kraftiga regn kan döda vissa bakterier, till exempel. Därför måste de som försöker kontrollera insektspopulationer tajma sin applicering noggrant för att uppnå maximal effekt.
Vissa forskare har uttryckt viss oro över säkerheten för mikrobiella insekticider. Experter vet med säkerhet att levande varelser, även på mikroskopisk nivå, förändras och utvecklas, liksom de varelser de påverkar. Vissa insekter kan utveckla resistens mot de bakterier eller virus som används för att döda dem, eller så kan insekticiderna mutera och påverka andra populationer. Dessa osäkerheter berör vissa miljöpartister som ser den utbredda användningen av mikrobiella produkter som potentiellt farliga i framtiden.
Men för närvarande firar andra miljöaktivister utvecklingen av artspecifika medel som verkar vara ett bättre alternativ till mer frekvent använda gifter. Dessa individer hävdar att mikrobiella insekticider erbjuder ett sätt att bli av med skadliga insekter genom att hålla nyttiga insekter säkra.