Midori är en likör gjord på meloner. Det dricks ibland på egen hand eller med is, men används oftast i fruktiga mixdrycker, som en Midori Illusion. Ordet midori på japanska betyder helt enkelt ”grönt” och är en idealisk beskrivning av denna likör – som har en rik grön färg som påminner om grön absint.
Midori produceras av ett japanskt företag, Suntory, som även tillverkar en rad andra alkoholhaltiga drycker och läskedrycker. I Amerika är Suntory kanske mest känt som företaget som producerar whiskyn Bill Murray filmar en reklamfilm för i Sophia Coppola-filmen Lost in Translation – en film vars premiss var löst baserad på Coppolas pappas egen erfarenhet av att filma en reklamfilm för Suntory i sent 1970-tal. Suntory presenterade sin första melonsmakande alkohol 1971, kallad Hermes’ Melon, men denna likör nådde aldrig riktigt någon sorts popularitet utanför Japan. 1978 försökte Suntory dock igen genom att släppa deras Midori Melon Liqueur, och den gången gick allt rätt.
Lanseringsfesten, som hölls på Studio 54 i New York City på höjden av sin popularitet, bidrog till att driva Midori in i mainstream. Andra välriktade produktplaceringar bidrog också till att göra Midori till en ny hipp drink bland den spirande skaran av klubbbesökare – slutbilden av filmen Saturday Night Fever till exempel är en Midori-skylt. Samma år vann en signaturcocktail med Midori, kallad Universum, förstaplatsen i US Bartenders’ Guild’s Annual Competition.
Midori kommer i endast en storlek, en snyggt designad 70cl flaska gjord av texturerat glas som visar upp likörens klargröna färg. Flaskan är ungefär fyrkantig, avsmalnande upp till toppen. Midori-etiketten är mycket diskret, med en liten märkeslogotyp på framsidan nära flaskans mynning.
Som likör är Midori ganska alkoholhaltig vid 40 proof (20%). Den är något sirapslik och har en tyngdkraft på 1.0513, vilket gör den någonstans i det centrala sortimentet för drinkar i lager – ungefär samma tyngdkraft som Irish Cream eller körsbärsbrandy. Smaken är till en början ganska subtil, men när ens palett vänjer sig vid drycken kommer smakerna fram mycket starkare.
Den överordnade smaken är naturligtvis melonens. Till skillnad från vissa likörer, som håller sina smaker mycket milda, är Midori definitivt en melondryck. Smaken påminner mest om en honungsdagg eller annan liknande melon, med en stark sötma som bäst kan kompenseras av tonicvatten eller liknande. Många drinkar görs med Midori, och förutom signaturcocktails som The Universe och The Illusion kan klassiska drinkar som martini eller margarita göras som ersätter Midori för en av ingredienserna.