Vad är Miccosukee Tribe?

Miccosukee-stammen är en indiansk grupp som ursprungligen bosatte sig i de regioner som idag är kända som delstaterna Alabama och Georgia innan de migrerade till Florida på 18- och 19-talen. Historiskt medlemmar av Creek Nation, Miccosukee-stammen behöll också starka band med Floridian Seminole-indianerna tills de formellt separerade på 1950-talet som ett resultat av språkliga skillnader. Stammen kräver att medlemmar är födda av Miccosukee-mödrar eller minst hälften Miccosukee eller Seminole och inte vara inskrivna i andra stammar. Miccosukee-stammens suveränitet erkändes juridiskt av USA:s federala regering 1962 när stamkonstitutionen godkändes av USA:s inrikesminister.

Före ankomsten av spanska upptäcktsresande och andra europeiska bosättare i början av 16-talet, bebodde Miccosukee-stammen Tennessee Valley-regionen. Ursprunget till stammens namn är omtvistat, men vissa teoretiserar att det myntades av den spanske conquistadoren Juan Ponce de Leons män som hänvisade till de infödda som micos sucios (spanska för ”smutsiga apor”), som blir Miccosukee. Vid tidpunkten för den första kontakten med européer bodde Miccosukee-stammen i lertäckta hyddor i små byar enligt överlevande dokumentation. När spanjorerna hade överlämnat Florida till det brittiska imperiet 1763 och fört bort de flesta Florida-indianerna till Kuba, anlände flera indianstammar, inklusive Miccosukee, för att göra anspråk på det nyligen obesatta landet.

Efter att ha migrerat till Florida på 18- och 19-talen, blev många medlemmar av Miccosukee-stammen indragna i de tre konfrontationerna mellan Seminole-indianerna och USA:s regering som kallas Seminole-krigen. Seminoleindianerna bekämpade tvångsförflyttningar och försök från USA att invadera Florida, men territoriet överläts till USA i slutet av det tredje Seminolekriget 1858. Den överlevande Seminole, inklusive Miccosukee, flydde till Everglades för att undvika vidarebosättning även om många tvingades västerut till indiskt territorium och omkom under resan. Miccosukee talar Mikasuki, ett annat språk än Seminole, och lämnade Seminole-stammen på 1950-talet.

Miccosukee-stammen äger och administrerar fyra olika reservat i närheten av Miami, Florida: Tamiami Trail, Alligator Alley och ytterligare två reservat nära Krome Avenue och US 41. Tamiami Trial är det primära bostadsreservatet. Reservationerna Alligator Alley och Krome Avenue är till för stammens kommersiella satsningar, inklusive bensinstationer, tobaksaffärer, golf, hasardspel och resortbekvämligheter. Intäkter från de kommersiella satsningarna används för att upprätthålla stammens tjänster och finansiera framtida utveckling.