Metenolone är ett varumärke för metenolon – ”h” är utelämnat i det senare – en anabol steroid som är mest känd för sina effekter på regleringen av mänskliga manliga egenskaper genom androgenreceptorbindning. Dess vanligaste derivat är metenolon enanthate, eller metenolone enanthate. Andra varumärken för läkemedlet inkluderar Primbolan och Nibal, och det säljs i tablett- eller injektionsform.
Den läkemedelskategori som metenolon tillhör är anabola steroider. Dessa läkemedel används för att inducera vävnadstillväxt genom att producera mer protein. Denna process är känd som anabolism, och vävnadsförstärkningen leder till skrymmande muskler.
Denna steroid imiterar också manliga könshormoner som testosteron och dihydrotestosteron (DHT). Båda är exempel på androgena hormoner, som är ansvariga för att utveckla och bibehålla maskulina egenskaper som reproduktionsorganet, ansiktshår och stämband. Således är metenolon officiellt känt som en anabol androgen steroid (AAS). Vissa idrottare använder metenolon för att bygga upp muskelmassa och fysisk kraft.
Methenolone enanthate i synnerhet är utformad för att efterlikna dihydrotestosteron, som är den aktiva formen av testosteron. Känd som det mest aktiva androgenet, eller manliga könshormonet, aktiverar DHT androgenreceptorer mycket snabbare än testosteron; denna åtgärd är nödvändig för utvecklingen av de manliga egenskaperna. Methenolone enanthate kallas Primobolan i tablettform och Primobolan Depot i intramuskulär injektionsform. Den injicerade formen föredras framför tabletten på grund av dess jämförelsevis lägre kostnad.
Med en ökning av DHT har män en större möjlighet att utveckla manlig skallighet och prostatacancer. Metenolonanvändning av kvinnor kan leda till utvecklingen av manliga sekundära könsegenskaper, vilket gör dem mer androgyna med egenskaper som fördjupade stämband, ansiktshår och krympta bröst. Användningen av denna steroid kan ha ytterligare negativa hälsokonsekvenser för båda könen; till exempel kan ökad DHT leda till risk för hyperplasi, eller ett ökat antal celler.
I USA:s populärkultur är metenolon välkänt för sin roll i steroidskandaler som påverkade organisationen Major League Baseball (MLB) på 2000-talet. Barry Bonds, en skicklig ytterspelare som spelade i cirka två decennier i MLB, påstås ha testat positivt för Primobolan 2000 och 2001, även om ett sådant påstående aldrig har styrkts. Det var också en av de steroider som en annan stjärnbasebollspelare, Alex Rodriguez, testade positivt för under sin tvååriga termin med Texas Rangers från 2001 till 2003.