För att förstå den mänskliga fotens anatomi och skelettuppbyggnad är det viktigt att förstå mellanfoten. Mellanfotsbenen är en grupp av fem längre ben i foten, belägna i mitten av foten. Mellanfoten är placerad framför tarsalbenen som är placerade i mitten till baksidan av foten, och bakom falangerna, benen i tårna. De fem mellanfotsbenen har inga egna individuella namn. Istället hänvisas de till med nummer, som börjar på den mediala sidan, eller insidan, av foten. Benet som leder in i ”stortån” är den första mellanfoten och benet bakom ”lilltån” är den femte mellanfoten.
Mellanfotsbenen är formade som ett prisma, avsmalnande när de sträcker sig från nära tarsalbenen till där de möts bakom falangerna. Sidorna på benen är tillplattade med ett spår eller fördjupning på varje ben som är där ligamenten är fästa. Det första av mellanfotsbenen är det kortaste av alla mellanfotsbenen, och det är också det tjockaste. Det är ett mycket starkt ben, och dess form är inte olik en njure. Den andra mellanfoten är den längsta mellanfoten, och dess form är bred upptill och smal och grov mot basen. Det tredje mellanfotsbenet har en triangulär och slät yta. Den fjärde mellanfoten är mindre i storlek än sin granne, den tredje mellanfoten, och den femte mellanfoten är unik genom att den har ett grovt utsprång på sidan av sin bas. Det är den minsta mellanfoten.
Metatarsal fotsmärta och skador är inte ovanliga och förekommer ofta hos fotbollsspelare. Mellanfoten skadas lätt i fotboll på grund av den modernare och lätta designen av fotbollsskor, som inte ger lika mycket skydd som skorna i andra sporter. Förebyggandet av metatarsala skador hos idrottare kan ökas genom att köpa mer stödjande skor och omedelbart söka läkarvård om en skada på foten misstänks. Stressfrakturer är en av de vanligaste idrottsskadorna och mellanfotsbenen är ofta inblandade.
Mellanfotskirurgi utförs oftast på den första mellanfoten för missbildning av bunionerna. Den näst vanligaste typen av operation på mellanfoten är på den femte mellanfoten, korrigerar missbildningen av en skräddarbunion, en förstoring på utsidan av foten bakom pinky tån. För att förhindra skador, välj bekväma och icke-begränsande skor med en stödjande fotvalv och en bred tåbox.