Metafysisk healing bygger på tron att negativa mentala mönster, som lämnas okontrollerade, så småningom kan resultera i fysisk sjukdom eller sjukdom; och att vändningen av dessa negativa mentala mönster till positiva mönster i sin tur kan leda till helande.
Även om västerländsk medicin avfärdar föreställningen om metafysisk helande, råder det lite tvivel om sambandet mellan sinne och kropp. Läkare säger rutinmässigt till patienterna att hålla humöret högt samtidigt som de stödjer besök från familj och vänner, och förstår att allt som får en patient att må bättre mentalt och känslomässigt hjälper till att läka. Depression, å andra sidan, tenderar att bromsa läkningen.
Metafysisk healing tar denna princip till en mycket grundläggande nivå, på mycket specifika sätt. Enligt de som tror på det påverkar vissa vanliga negativa tankevanor vissa delar av kroppen.
Till exempel, oro över pengar tenderar att manifestera sig som ländryggsproblem, eftersom ryggen representerar stöd. En troende på metafysisk läkning som upplevde ömhet i ländryggen skulle undersöka sin tankeprocess för att se om han hade varit överängslig över pengar på senare tid. När det negativa tankemönstret väl identifierats och ersatts med ett nytt vanemässigt positivt mönster, bör ryggvärken, om den orsakas av det gamla negativa mönstret, avta.
Tanken bakom denna typ av healing är att individen är sin egen healer, ansvarig för att skapa både hälsa och sjukdom. När en individ insjuknar tror den som tror på metafysisk hälsa inte att det var av en slump, utan av mentala mönster som kan identifieras och ersättas. Besvärens typ och ursprung ger en fingervisning om var man ska leta i tankemönstren.
Enligt denna övertygelse är de mest kompromissande känslorna för hälsan långvarig skuld, förbittring och ilska. De största helarna är självkärlek, självacceptans och självvärde.
Den mest kända moderna förespråkaren för metafysisk healing är förmodligen Louise Hay. Hennes böcker har sålts i tiotals miljoner exemplar, översatta till 29 olika språk i 35 länder. Hon började lära ut tekniker för det på 1970-talet. Hay hade en möjlighet att sätta sina tekniker på prov när hon fick diagnosen vaginal cancer och påstod sig sedan läka sig själv.
De flesta som förespråkar metafysisk healing tror inte på att undvika västerländsk medicin, men tror att sjukdom är en biprodukt av ett ohälsosamt mentalt mönster, och om biprodukten helt enkelt tas bort av läkare men orsakssambandet kvarstår, kommer sjukdomen att återvända. Därför väljer de som tror på detta att ta ansvar för sitt välmående så mycket som möjligt.
Denna typ av healing har utövats i en eller annan form genom historien. Shamanistiska metoder förlitade sig starkt på att patienten trodde att shamanen hade makten att kasta ut sjukdom. När en ritual väl utfördes, blev patienten ofta helad.