Meta-teckensnitten är en familj av typsnitt med starka kalligrafiska egenskaper, inte att förväxla med metafont-programmeringsspråket. Tecknen som utgör typsnitten har en viss variation av sina radbredder och är mycket läsbara. Av denna anledning hänvisas till typsnittsfamiljen som en humanistisk sans serif-typsnittsstil. Teckensnittsfamiljen hänvisas ofta till med namnet på biblioteket den tillhör, FF Meta®, och har rönt internationellt erkännande bland grafiska formgivare, med omfattande användning som typsnitt för företag.
Den ursprungliga designen för metatypsnitten kom till 1985 när det Londonbaserade Sedley Place Design-företaget anlitades av Deutsche Bundespost, det tyska postkontoret, för att skapa en komplett företagsdesign. En del av detta involverade ett nytt typsnitt som skulle användas på frimärken, förpackningar och fordonsparker i identifieringssyfte. Av denna anledning behövde den vara mycket läsbar i en mängd olika storlekar, lätt att skriva ut på en mängd olika papperstyper och ha distinkta tecken. Typsnittets ursprungliga uppfattning och design hanterades av Erik Spiekermann, som arbetade på Berlinkontoret för Sedley Place Design. Bundespost beslutade så småningom att avstå från användningen av en ny typsnittsfamilj, och därför övergavs meta-teckensnitten tillfälligt.
Spiekermann bestämde sig dock för att fortsätta arbetet med metafonterna genom sitt eget typsnittsgjuteri, FontShop International (FSI). Han återskapade typsnitten genom att skanna in de ursprungliga konturerna till en dator för omarbetning och publicerade dem sedan som en del av FontFont-biblioteket. FF Meta® släpptes 1991, med normala, små versaler och djärva versioner för familjen. Inom ett år lades en uppsättning tecken med små versaler i kursiv stil och fet stil, och teckensnittet växte snabbt i popularitet under resten av decenniet. I slutändan växte sans serif FF Meta®-familjen till nästan 50 olika stilar och vikter, inklusive en kyrillisk version som släpptes 2001.
Under hela 1990-talet, medan sans serif-meta-teckensnitten började användas, kämpade Spiekermann för att skapa en serif-version av teckensnittet. Han var ofta tvungen att rekommendera andra typsnitt som skulle komplettera FF Meta® i en enda design, som Swift™ eller Minion™. Så småningom rekryterade han Christian Schwartz och Kris Sowersby för att hjälpa till med den nya serifdesignen.
De första serif-versionerna innehöll samma x-höjd, höjden på ett ”x”-tecken från baslinjen, som de ursprungliga meta-teckensnitten, men serifferna på de nya karaktärerna var fortfarande överväldigande. Designteamet bestämde sig till slut för att justera meta-serif-familjens mått så att även om serif-teckenna inte matchade sans serif-meta-teckensnitten matematiskt, så uppfattades de fortfarande som desamma. 2007 släpptes FF Meta® serif-familjen.