Metabolisk terapi är en behandlingsform som innehåller specialiserade dieter, näringstillskott, enzymer och andra avgiftningsmetoder för att bygga upp kroppens immunitet mot sjukdomar. Denna typ av terapi möts av skepsis, eftersom det inte finns några vetenskapliga bevis för att bekräfta effektiviteten i kampen mot sjukdomar. Metabolisk terapi anses vara en alternativ behandlingsform för cancerpatienter. De vanligaste typerna av metabolisk terapi är Gerson-terapi, Kelleys-behandling, Issels-helkroppsterapi och Gonzalez-behandling.
Förespråkare av metabol terapi tror att toxiner – tillsatser och konserveringsmedel – som finns i maten och miljön bidrar till kemiska obalanser i kroppen som kan orsaka sjukdomar som cancer. Metabolisk terapi tros eliminera dessa toxiner och bygga upp dess naturliga immunitet. Vissa förespråkare går till och med så långt som att hävda att denna typ av terapi kan hjälpa till att bota allvarliga sjukdomar.
Metaboliska terapimetoder varierar. De flesta involverar konsumtion av hela livsmedel och vitaminer. Höga lavemang som involverar rengöring av hela tjocktarmen kan använda kaffe, juice och övningar för att hjälpa en individ att slappna av.
Kosttillskott, avgiftning och kiropraktiska justeringar är en del av Kelleys behandling. Gonzalez-behandlingen fokuserar på att använda animaliska organextrakt och enzymer som hjälper till med matsmältningen. I Issels helkroppsterapi har individer en begränsad diet frånvaro av koffein och tobak, uppmuntras att kirurgiskt ta bort alla tänder som tidigare har fått hål fyllda och gå i terapi för att begränsa stress. Gerson-terapi inkluderar en strikt diet, lavemang som administreras med kaffe och kosttillskott.
Det har ännu inte fastställts om metabolismen av vissa celler hos cancerpatienter skiljer sig från den hos personer utan cancer. Det råder dock en allmän konsensus inom den medicinska arenan att optimal näring spelar en avgörande roll för framgången för konventionell behandling av cancer. Det finns fortfarande inga bevis som stödjer olika påståenden från förespråkare för metabolisk terapi.
Återstående skepsis och ovilja att anamma denna typ av terapi som ett genomförbart alternativ kan delvis bero på att vissa aspekter av den kan vara skadliga. Det har rapporterats fall av komplikationer i samband med metabol behandling. Flera dödsfall har kopplats till injektion av levande celler från djur i människor, och komplikationer relaterade till levercellsinjektioner har rapporterats. Laetrile, ett läkemedel som ofta används i metabolisk terapi, har visat sig orsaka illamående, yrsel och till och med cyanidförgiftning. Att förlita sig på enbart metabol terapi och undvika konventionell behandling kan resultera i allvarliga hälsoproblem som kan eller kanske inte kan behandlas effektivt senare.