Metabolisk bensjukdom är en sjukdom som uppstår antingen på grund av vissa kostbrister, brist på exponering för solljus eller en defekt i en individs genetiska kod. Traditionellt, för att uppnå korrekt tillväxt och underhåll, kräver ben stora mängder kalcium, fosfor och vitamin D. Frånvaron av någon av dessa ämnen resulterar i en avsevärt minskad bentäthet och gör att benen blir mycket svaga och spröda. Även om metabolisk bensjukdom kan hänvisa till ett antal tillstånd, är det oftast tänkt på osteoporos, rakitis och osteogenesis imperfecta.
Osteoporos är en sjukdom där kroppens ben blir mer och mer porösa, tappar täthet och blir lätta i massa. Traditionellt förekommer osteoporos vanligast hos kvinnor som har passerat klimakteriet, på grund av förändringar i hormoner som inträffar vid denna tidpunkt. Andra tillstånd kan dock också leda till utveckling av osteoporos, såsom rökning, hypertyreos, vissa näringsbrister och bristande fysisk aktivitet.
I motsats till osteoporos uppstår rakitis främst i barndomen. Vanligtvis påverkar detta tillstånd inte bendensiteten, utan får dem att bli mjuka. Denna sjukdom uppstår oftast på grund av brist på vitamin D i kosten, även om andra tillstånd, såsom en dåligt fungerande lever, också kan leda till utveckling av rakitis.
Osteogenesis imperfecta orsakas oftast av en specifik genmutation som påverkar produktionen av kollagen i kroppens ben. Medan normala ben vanligtvis består av höga mängder kollagen, har de med osteogenesis imperfecta betydande kollagenbrister. Osteogenesis imperfecta resulterar vanligtvis i bildningen av ben som lätt går sönder och är mycket spröda. Även om detta tillstånd kan vara mycket farligt för alla i alla åldrar, har spädbarn som diagnostiserats med tillståndet den högsta dödligheten.
För att framgångsrikt kunna behandla en viss metabolisk bensjukdom är det viktigt att först identifiera det specifika tillstånd som patienten lider av. Vanligtvis ordineras de med osteoporos ett antal hormonersättningsmediciner. D-vitamin och kalciumtillskott är också ett bra val för dem som lider av osteoporos, såväl som för dem som diagnostiserats med rakitis. Ofta måste de som diagnostiseras med osteogenesis imperfecta förlita sig på receptbelagda mediciner för att behandla sitt tillstånd. För bästa resultat måste patienter ofta använda en kombination av olika behandlingsmetoder för att framgångsrikt kunna behandla sin specifika metabola bensjukdom.