Mesolteliom är en form av cancer som orsakas av exponering för asbest. Asbest består av små fibrer som ofta används för att göra isolering i hem, skolor och andra byggnader. Denna sjukdom angriper slemhinnan i hjärtat, lungorna och buken.
Eftersom asbest finns i grundläggande byggmaterial är de som löper risk att drabbas av mesolteliom till stor del, men inte begränsade till, byggnadsarbetare som byggde våra byggnader under sjuttiotalet. Faran med att använda detta naturligt förekommande mineral var antingen okänt eller ignorerat av hälsotjänstemän. En fara med sjukdomen är att symtomen liknar de vid allmänt åldrande, och många människor tenderar att ignorera dem tills allvarligare och potentiellt dödliga symtom uppstår. Det rekommenderas generellt att om du exponerades för asbest i dina yngre år, bör du låta en läkare undersöka symtom som liknar något av de som beskrivs nedan.
Det finns flera typer av malignt mesoteliom.
Pleuralt mesoteliom, eller cancer i lungslemhinnan, kan orsaka andnöd, vätskeansamling, bröstsmärtor, heshet, upphostning av blod, muskelsvaghet, förlamning, känselförlust och svullnad av ansikte och armar. Det finns två typer av operationer som vanligtvis utförs för att bota denna sjukdom, som båda involverar borttagning av delar av lungorna. Den första operationen kallas pleurektomi/decortication, vilket innebär att en del av lungslemhinnan tas bort för att avlägsna tumören. Den andra operationen kallas extrapleural pneumonektomi. Under denna speciella operation kan slemhinnan, diafragman, hjärtsäcken och hela lungan avlägsnas för att helt ta bort tumören.
Peritoneal mesoteliom, eller cancer i bukslemhinnan, kan orsaka magsmärtor, viktminskning, illamående, kräkningar, bråck, vätska i bukhålan eller en massa i buken. En operation som kallas laparotomi kan utföras under vilken läkaren öppnar upp buken för att ta bort hela tumören.
Perikardiellt mesoteliom, eller cancer i hjärtslemhinnan, är mycket sällsynt, men kan orsaka andnöd och bröstsmärtor. En operation som kallas extrapleural pneumonektomi kan utföras för att avlägsna tumören.
Med alla Perikardiell, Peritoneal och Pleural Mesoteliom, strålbehandlingar och kemoterapi är också alternativ. Idag har regeringen strikta lagar som begränsar och förbjuder användningen av asbest i byggprodukter. Borttagning av asbestprodukter från befintliga byggnader är också hårt reglerat.