Tarmarna är mycket försörjda med blod från tre stora artärer som kallas mesenteriska artärerna. När det finns en blockering i en eller flera av dessa artärer kommer intestinalt blodflöde att minska avsevärt eller helt sluta. Mesenterisk ischemi är namnet på det tillstånd som uppstår när detta händer. Förlusten av blodcirkulationen i tarmen kan leda till en livshotande situation. Som ett resultat bör personer som misstänks ha mesenterisk ischemi få omedelbar medicinsk hjälp.
Mesenterisk ischemi drabbar oftast tunntarmen. En orsak till detta tillstånd kan vara ateroskleros. Med åderförkalkning, byggs avlagringar av fett upp i en eller flera av tarmens mesenteriska artärer. Detta kan göra att artärerna blir smala, vilket i hög grad kan begränsa tillräckligt med blodflöde. Avlagringarna kan så småningom leda till en fullständig blockering av mesenterialartären.
Ibland kan en person utveckla mesenterisk ischemi på grund av en orsak som inte är relaterad till tarmartärerna. Till exempel kan lågt blodtryck vara en annan orsak till detta tillstånd. Det finns många anledningar till att en person kan ha lågt blodtryck. I många fall kan hjärtsjukdom orsaka ett onormalt lågt tryck. Individer som går in i chock och lider av kroniska sjukdomar som njursjukdom kan också vara mer benägna att få ett lägre blodtryck än genomsnittet.
Blodtillförseln till tarmarna kan också avbrytas på grund av blodproppar. Det är möjligt för en blodpropp från vilken del av kroppen som helst att bryta sig loss och resa genom blodet. Om blodproppen hamnar i någon av mesenterialartärerna kan blodflödet i hela artären äventyras. Som ett resultat av blodpropparna kan mesenterisk ischemi utvecklas.
Ett symtom på mesenterisk ischemi kan vara intensiv buksmärta som kan uppträda mycket plötsligt. Smärtan kan följas av diarré. Vissa personer med detta tillstånd kan ha blodig avföring, kräkas, utveckla feber och ha en svullen buk som kan vara mycket öm. Det kan också förekomma feber och aptitlöshet. Vanligtvis kan ätande orsaka många av dessa symtom, vilket ytterligare kan leda till ett ointresse för mat.
En datoriserad tomografi (CT) skanning, en röntgen eller ett mer invasivt test som ett arteriogram kan utföras för att diagnostisera mesenterisk ischemi. Ett anteriogram involverar administrering av färgämne i blodomloppet för att exakt identifiera en artäravvikelse såsom en blockering. För att behandla detta potentiellt dödliga tillstånd kan läkare utföra operation för att kringgå en blockering eller för att ta bort en blodpropp från mesenterialartären. Vissa patienter kan ha en stent placerad i artären för att hålla den öppen när blockeringen är borta. Dessutom kan antikoagulantia användas för att förhindra ytterligare blodproppar.