Mentalis är en muskel som ligger direkt under underläppen, nära hakspetsen. Det är ansvarigt för att höja underläppen. Eftersom det fungerar för att rynka hakan och trycka ut underläppen, kallas det ofta för vällingmuskeln. Någon som överdriver hennes uttryck av missnöje eller sorg kommer med största sannolikhet att använda denna muskel. Även om de flesta människor går igenom livet utan att tänka så mycket på sin mentalis, plågas vissa människor av medicinska tillstånd och störningar som i hög grad påverkar denna muskel.
Mentalis brukar inte utgöra ett problem för de flesta, men det finns några störningar och tillstånd som kan kräva läkarvård. Till exempel kan geniospasmer, en sällsynt genetisk störning, påverka mentalismuskeln. Med geniospasmer darrar hakan och underläppen ofrivilligt och upprepade gånger. Geniospasmer orsakas vanligtvis av stress, vanligtvis med början i barndomen.
Lyckligtvis, när mentalisen påverkas av geniospasmer, finns det medicinska procedurer som kan användas för att kontrollera spasmerna. Specifikt fungerar injektioner av botulinumtoxin A, känt under varumärket Botox, bra. Till följd av injektionerna förlamas muskeln, men ansiktsuttrycken försämras inte och talet hindras inte. Botox är en av de mest kostnadseffektiva, minst smärtsamma och snabbaste metoderna för att behandla problemet. Men alla alternativ bör övervägas eftersom det också finns biverkningar av Botox, inklusive smärta, huvudvärk eller orolig mage.
Vissa människor kan välja att genomgå kosmetisk kirurgi för att ändra storleken eller formen på hakan. Om hakan görs mindre kallas ingreppet mentoplastik. Om hakan görs större kallas det genioplastik. I båda fallen lossnar mentalismuskeln under operationen och kan sedan skadas eller sättas fast på ett felaktigt sätt. Som ett resultat har Botox visat sig vara användbart för att behandla symtomen på den skadade muskeln.
I vissa fall är mentalisen ansträngd på grund av en hakdeformitet. I dessa fall kan en kirurg rekommendera ett hakinplantat eller att fylla hakan med fett. Hakimplantatet och tillsatsen av fett arbetar vanligtvis för att minska belastningen på muskeln.
En specialist bör kontaktas innan du genomgår någon hakoperation. Mentalis och hakdeformiteter är ganska ovanliga, men kirurgi kan förändra tal och utseende hos den drabbade individen. Kirurgi är inte alltid nödvändigt, men det kan bli det bästa alternativet. Ett andra medicinskt utlåtande kan vara motiverat i vissa fall, särskilt om alternativ till operation finns tillgängliga.