En industri är en kategori av företag. När det gäller mediebranschen avser termen den insamling av företag som gör det möjligt att dela information. Detta inkluderar verksamheter som radiosändningar, webbplatser och tidningar. Jobb som är allmänt tillgängliga i media inkluderar positioner för journalister, fotografer och producenter.
Företag inom branschen kan ofta underkategoriseras efter sina medier. Det finns tidningar, tidskrifter och tv-stationer. Det finns också radiostationer, hemsida och podcaster. Var och en av dessa är unika former av media, även om de alla kan användas för att dela samma typ av information.
Mediebranschen sysselsätter ett stort antal människor i olika roller. Tryckta medier, till exempel, är ett segment av denna bransch där människor kan använda sina färdigheter för att vara journalister, redaktörer och förläggare. Efterfrågan på bildmaterial ger sysselsättningsmöjligheter för fotografer och videografer. Radio ger människor möjlighet att vara kreativa regissörer, discjockeys och radiopersonligheter.
På många ställen förlitar sig mediebranschen i hög grad på skydd som ges i nationella författningar, som ofta ger och skyddar yttrandefrihet. Generellt sett har länderna med de starkaste demokratiska systemen de största och mest varierande industrierna. I många länder runt om i världen är censur ett stort problem. När så är fallet riskerar deltagare i denna bransch ofta att bli förföljda om de försöker sprida information som deras regeringar inte tycker är fördelaktiga. Vissa länder går till och med så långt att de begränsar tillgången som människor i deras nation har till internationella medier.
Mediebranschen anses vara ett kraftfullt verktyg om den används på rätt sätt. Det kan användas för att påverka massor av människor. Av denna anledning är mediebranschen en som folk ofta har blandade känslor mot. Å ena sidan är det allmänt underförstått att media tjänar några mycket användbara och väsentliga funktioner. Några av företagen i den här kategorin informerar människor om viktig information, till exempel när radion används för att meddela hotande väder eller tidningen används för att visa offentliga meddelanden.
Tvärtom, mediebranschen kritiseras också ofta för att förstöra värderingar eller tillhandahålla en plattform för extremism. Exempel på detta kan vara tillfällen då obscent beteende hyllas i talkshows eller rasister tillåts distribuera nyhetsbrev. I vissa fall anklagas media till och med för att hota den allmänna säkerheten, till exempel när detaljerna i hemligstämplade myndighetsdokument avslöjas på Internet.