Medicinsk nanoteknik är en gren av nanoteknologin som tillämpar principer inom detta område på hälso- och sjukvårdsfrågor. Nanoteknik är ett brett spektrum av vetenskapliga strävanden som involverar tillverkning och bearbetning som sker i molekylär skala. Det finns ett antal potentiella tillämpningar för medicinsk nanoteknik, och i dess tidiga faser var många människor ganska exalterade över de enorma förändringar som kunde ske i den medicinska världen med hjälp av medicinsk teknik.
Eftersom nanotekniken fungerar i så liten skala, erbjuder den möjligheten att skapa exakt riktade kirurgiska instrument, system för läkemedelstillförsel och implantat. Nanobots kan till exempel användas för att utföra en icke-invasiv medicinsk avbildningsstudie inuti kroppen eller för att utföra kirurgiska ingrepp. Nanomaterial kan också implanteras i kroppen; till exempel kan någon med ett svårt skadat ben eller led behandlas med nanopartiklar som skulle främja ny tillväxt och återväxa den skadade vävnaden.
Medicinsk nanoteknik möjliggör också cellreparation på molekylär nivå och ger ett antal möjligheter till läkemedelsadministration. Läkemedel som utvecklats genom nanoteknik kan exempelvis penetrera celler direkt, eller så kan nanopartiklar utformas för att rikta in sig på cancerceller, leverera medicin eller ge en kontaktpunkt för strålning. Medicinsk nanoteknik kan också användas för att göra biosensorer som kan implanteras i patienter för övervakning, tillsammans med medicinsk utrustning som är designad för att implanteras permanent såsom pacemakers.
Detta område har också ett antal implikationer för proteser. Nanomaterial kan användas för att ge människor större kontroll över proteser och potentiellt för att göra saker som att återställa ögonens funktion. Flera militärer har investerat i medicinsk nanoteknik i syfte att utveckla nya behandlingar för skadade soldater. Fältet skapar också en potential för utveckling av enheter som kan förbättra mänsklig funktion, till stor glädje för science fiction-författare runt om i världen.
Vissa farhågor har väckts om användningen av nanomaterial inom det medicinska området. Vissa människor är oroliga för att nanopartiklar kan störa normal kroppsfunktion, göra människor sjuka eller att icke-enheter kan komma utom kontroll, vilket resulterar i aktiviteter utöver de som de är designade för. Därför fokuserar mycket av medicinsk nanoteknik på att göra det säkert för patienter och medicinska leverantörer. Medicinens historia är fylld med exempel på begrepp och procedurer som från början sågs med djup skepsis och som senare anammades brett; de flesta idag accepterar till exempel allmänt att de ska tvätta händerna regelbundet, men denna idé var kättersk när den introducerades på 1800-talet.