Mediastinit i en infektion i mediastinum, vilket är området mellan lungorna som innehåller hjärta, luftrör, matstrupe, struphuvud och bindväv. Det är ett allvarligt och livshotande tillstånd. En försening av diagnos eller behandling kan orsaka dödsfall.
Detta tillstånd uppstår ofta på grund av en perforering eller rivning i matstrupen. Esofagusrupturer kan inträffa under medicinska procedurer som bronkoskopi eller endoskopi eller som ett resultat av konstanta eller våldsamma kräkningar. Patienter kan drabbas av bristningar efter att ha fått en traumatisk skada i nacken eller bröstet. Andra orsaker är att dricka lut, svälja knappformade batterier eller ta vissa piller.
Mediastinit kan också uppstå efter hjärtoperationer. Patienter som har cancer, sarkoidos eller tuberkulos löper hög risk att utveckla tillståndet. Andra riskfaktorer – såsom övre gastrointestinala infektioner, ett försvagat immunförsvar och infektioner i tänder, tandkött, öron eller bihålor – kan bidra till mediastinit. Män av alla etniciteter som är 30-50 år är i den högsta riskkategorin.
Drabbade patienter uppvisar symtom som feber och frossa, andnöd, bröstsmärtor eller ömhet och en allmän känsla av ohälsa. Patienter kan också känna sig förvirrade eller ha ont i halsen. Vissa patienter blir allvarligt sjuka inom bara några timmar, och andra upplever symtom i flera dagar innan de söker läkarvård.
Patogenerna streptokocker, stafylokocker och pseudomonas, bland många andra, orsakar mediastinit. Sjukdomen kan spridas snabbt genom blodkärlen och infektera såväl blodomloppet som andra delar av kroppen. Det orsakar betydande ärrbildning som stör hjärtats och lungornas förmåga att fungera normalt.
Läkare kan vanligtvis diagnostisera mediastinit ganska lätt, med tanke på patientens medicinska historia. Läkaren sätter in en nål på det infekterade stället för att samla in en kultur och ta reda på vilken typ av infektion patienten har. Han eller hon bekräftar fynden genom röntgenstrålar, magnetisk resonanstomografi (MRT) eller datortomografi (CT).
Patienter som utvecklar mediastinit efter att nyligen genomgått en bröstoperation måste få operationssåret återöppnat och dränerat. Läkaren kommer att ta bort de nekrotiska eller skadade vävnaderna och placera patienten på antibiotika. Patienter som utvecklar mediastinit efter att ha drabbats av en rivning eller bristning i matstrupen kommer att behöva reparera det skadade området och dränera det infekterade området. Läkaren kommer att ordinera antibiotika som ceftriaxon och klindamycin för att rensa upp infektionen. Patienter behöver vanligtvis fyra till sex veckors antibiotikabehandling.