Klimakteriet är det stadium i en kvinnas liv när hon slutar menstruera. Medelåldern för klimakteriet är 51 år men den faktiska åldern varierar från kvinna till kvinna. Några av de faktorer som avgör klimakteriets ålder är allmän hälsa, aktivitetsnivå och genetik. Kvinnor tenderar att genomgå klimakteriet vid ungefär samma ålder som deras mödrar gjorde.
Slutet på en kvinnas fertila år kallas klimakteriet. Östrogennivåerna minskar när en kvinna åldras, vilket så småningom leder till att äggstockarnas funktion och menstruation upphör. Klimakteriet markerar slutet på en kvinnas fertila år. Detta sker gradvis under flera år. Det är en naturlig del av livet som inte kräver någon medicinsk intervention, även om vissa kvinnor vänder sig till medicin för att lindra sina symtom.
Klimakteriet inträffar normalt mellan 45 och 55 år. Medelåldern för klimakteriet är 51 men det är inte ovanligt att det inträffar tidigare eller senare. Genetik och livsstil kan spela en roll för att bestämma den faktiska åldern för klimakteriet. Medelåldern för klimakteriet har faktiskt ökat under de senaste hundra åren från 45 års ålder till 51 år.
Bland de första fysiska tecknen på klimakteriet är oregelbunden mens, nattliga svettningar och värmevallningar. Psykiska symtom som humörsvängningar och förlust av libido är också vanliga. De flesta av dessa symtom kan lindras med över disk eller naturläkemedel. Läkare rekommenderar ibland hormonersättningsterapi för fall av allvarliga menopausala obehag.
Tidsperioden som omedelbart föregår klimakteriet är känd som perimenopause eller premenopause. Perimenopause kan börja så tidigt som i slutet av 30-talet. Detta stadium kan vara allt från några månader till några år och följs alltid av klimakteriet. Det är då många kvinnor upplever de mest intensiva symptomen på klimakteriet, särskilt humörsvängningar. Klimakteriet inträffar inte officiellt förrän kvinnans mens har varit frånvarande i tolv månader i följd.
Tidig klimakteriet kan orsakas av dålig kost. Kvinnor som röker kan uppleva klimakteriet tidigare eftersom överdriven användning av nikotin skadar äggstockarna. Vissa operationer kan ge klimakteriet onaturligt tidigt, såsom en hysterektomi. I vissa fall leder kemoterapi till för tidig klimakteriet.
Vissa kvinnor upplever klimakteriet mycket senare i livet. Flera graviditeter är en möjlig orsak till en hög ålder av klimakteriet. Överviktiga kvinnor upplever ofta klimakteriet senare än kvinnor med en hälsosam vikt. Genetik spelar också en roll. Kvinnor vars mödrar upplevde sen klimakteriet tenderar att följa samma mönster.