Vanligtvis kan maskinbroderi förstärka ett plaggs skönhet eller lägga till en personlig eller temautsmyckning. Maskinbroderitrådar är specialtrådar som broderare använder när de skapar dessa utsmyckningar. De kan variera från basbomull till någon av de nyare trådarna, som metalltråd eller ljuskänslig tråd. Tillverkare formulerar tekniskt maskinbroderitråd för att motstå påfrestningarna från maskinbroderi. Ofta när tråden passerar genom broderimaskinens spännskivor och nålen blir det avsevärd belastning på tråden.
Det finns två typer av trådar: naturliga fibrer och syntetiska eller konstgjorda fibrer. Traditionella naturfibrer inkluderar bomull, linne och ull, men tillverkare utvecklar nya fibrer som bambuviskostrådar. Ullen kan innehålla får, kanin och andra animaliska fibrer. Rayon, nylon och polyester toppar listan över syntetfibrer.
Tillverkare använder olika tekniker för att skapa maskinbroderitrådar. Monofilamenttråd är en enkel filament, som tillverkarna tillverkar genom att tvinga polymerhartser genom små hål. Spunna trådar är fibrer som maskiner spinner till enstaka trådar, och sedan spins flera av dessa fibrer till tråd. Kärntrådar är monofilament omslagna med spunna fibrer. En annan syntetisk specialtråd är filamentpolyester eller nylon som en maskin texturerar för att skapa en luddig och elastisk tråd.
Några av de senaste skapelserna av maskinbroderitråd inkluderar de innovativa specialeffekttrådarna. Dessa sträcker sig från en suddig ull- och akrylblandning som ger en crewelbroderieffekt till syntetmaterial i ljusa neonfärger. Två populära specialeffekttrådar är de som ändrar färg i solljus och de som lyser i mörker.
Rayontråd är ofta en broderares favoritval eftersom den har mer glans och är tillgänglig på de flesta marknader. Denna typ av maskinbroderitråd motstår i allmänhet att bryts eller rivas upp under höghastighetssömmar. Vanligtvis erbjuder tillverkare rayonbroderitråd i en mängd olika solida och brokiga färger. En nyare rayontråd har två eller flera solida färger tvinnade under produktionen.
En annan populär maskinbroderitråd, och en av de mest ekonomiska, är brodertråd av polyester. Eftersom det är ett syntetiskt monofilament är det jämförbart med rayon. Den finns i olika färger, inklusive brokiga. Liksom rayontråd är den krympsäker och blekningsbeständig. Vanligtvis har rayontråd en något bättre glans än polyestertråd. Vanligtvis är polyestertråd och rayontråd utbytbara.
Bomullstråd har en mjukare glans och finns generellt i fler trådvikter än syntettrådarna. Mycket fin bomullstråd brukar kallas arvegodskvalitet. Dessa mycket fina trådar är ofta svagare än tyngre trådar och tenderar att lätt gå sönder. En broderare kan ofta övervinna detta handikapp genom att sy långsammare. Den genomsnittliga vikten – 30- eller 50-vikt – bomullstråd är starkare och mer populär bland broderare.
Många broderare njuter av lyxen med sidentrådar. Silkesfibrer absorberar färgämnen mer levande än andra naturfibrer och har en utmärkande glans. I allmänhet syr sidentråden effektivt utan att gå sönder. Liksom bomullsmaskinsbroderitråd finns silke i ett brett utbud av vikter, men de flesta broderare använder vikterna 30 till 50.
Om en broderare vill ge gnistan till designen är metalltrådar ett utmärkt val. Den metalliska maskinbroderitråden har en monofilamentkärna som är inlindad med metallfolie. Vissa tillverkare applicerar färg genom att fästa en färgad polyesterfilm på folien. De dyraste metalltrådarna har en beläggning av rispapper på kärnan för att hindra metallen från att separera från kärnan. I allmänhet tenderar billigare metalltrådar att separera, haka och gå sönder under broderiprocessen.