Måsar är asätare som tillhör familjen Larinae och kallas vanligtvis måsar eller sjöfåglar. Flera olika fåglar tillhör denna grupp, och även om de kan skilja sig något åt i storlek och färg har de vissa gemensamma egenskaper. Även om de lever i kustområden, i motsats till vad många tror, flyger dessa fåglar vanligtvis inte långt ut i havet. Av säkerhetsskäl och födotillgångsskäl håller sig fåglarna oftast nära stranden. Färgen kan variera, men de flesta måsar är vita med svarta markeringar på ryggen och vingspetsarna.
Fiskmåsen på norra halvklotet är förmodligen den vanligaste arten av Larinae. I vissa kustområden är dessa fåglar så många att de anses vara skadedjur. De tenderar att följa fiskebåtar i ett försök att äta något bete som kastas. I öppet vatten äter dessa fåglar fisk som är nära vattenytan, och på land, eftersom de är kadaverätare, äter de vanligtvis död fisk som sköljs till stranden. I välbefolkade områden hittas också måsar ofta rensande i eller runt soptippar.
Måsar har vanligtvis en kompis för livet, men de reser och rastar i flockar. I mindre befolkade områden häckar de ofta på marken, nära strandlinjen. I livsmiljöer där de känner sig mer hotade, rastar fåglarna vanligtvis i träd eller på hustak. När det är dags för kläckning bygger måshonor bon av tång och kvistar. Även om måsungar börjar flyga inom några dagar efter kläckningen, stannar de under moderns vård tills de är ungefär en månad gamla.
Måsar har vanligtvis en livslängd på cirka tio år, men i sällsynta fall kan de leva så länge som 25 år. Livslängden beror vanligtvis på mattillgången och säkerheten i deras miljö. Måsar som lever i områden som är mer isolerade tenderar att leva längre än de som lever nära välbefolkade kustmiljöer.
Till skillnad från de flesta andra fåglar kan måsar säkert konsumera saltvatten. Detta beror på att de har körtlar som kan separera salt från vattnet, vilket hindrar det från att komma in i deras matsmältningskanaler. Dessa körtlar är placerade ovanför och bakom ögonen. När salt väl har avsatts i körtlarna spolas det ut genom deras näbbar.
Även om de flesta vuxna måsar är vita, börjar de som spädbarn livet med brun färg. De födelsefärgande varelserna förändras gradvis när de blir äldre. Måsarnas vikt och vingspann kan variera något beroende på typ av mås. Det genomsnittliga vingspannet för måsar sträcker sig från cirka 40 tum (101 cm) till 60 tum (152 cm).