Marrons glacés är kastanjer som kanderas i en sirapslösning och sedan torkas. De är extremt populära i Frankrike, en nation av ivrig kastanjekonsument, och de kan också hittas i andra regioner i världen, särskilt under semesterperioden. En äkta marronglacé tar flera dagar att laga från början till slut, vilket gör den till en dyr delikatess, även om vissa människor fuskar på matlagningsprocessen; fans av denna traditionella franska mat hävdar att de kan smaka skillnaden.
Människor har ätit kastanjer under mycket lång tid i Europa. Under medeltiden maldes kastanjer till mjöl i många delar av Europa och nötterna var en värdefull proteinkälla för människor som inte hade råd med kött eller föda upp djur. Den rika, nötiga smaken av kastanjer fortsatte att vara populär efter att mer näringsrik mat blivit mer tillgänglig, och rostade kastanjer är ett vanligt utbud i många europeiska länder idag, tillsammans med gelato smaksatt med kastanjer, desserter med malda kastanjer och marronglacé.
Receptet på marron-glacé verkar ha uppstått på 16-talet, runt Lyon. För att göra denna maträtt skalas kastanjer och blancheras för att ta bort deras fibrösa membran innan de blötläggs i en sockersirap. Sirapen och kastanjerna värms upp med jämna mellanrum för att uppmuntra absorptionen av sirapen, och när all sirap har avdunstat eller absorberats, torkas kastanjerna. Den färdiga produkten är en kastanj med en yttre beläggning av socker och en rik, kanderad insida. En marron glacé kan vara en utsökt mat som den är, och dessa kanderade kastanjer används också som garnering på desserter, särskilt under semestern.
För att göra marrons glacés, börja med att skala cirka två och ett halvt pund (ett kilogram) kastanjer och blanchera dem sedan i lättsaltat vatten för att lossa hinnorna. Skala hinnorna från kastanjerna, släng bort vattnet och ställ dem åt sidan. I en tjock kastrull, värm en liter (en liter) vatten tillsammans med två råga koppar socker och en krossad vaniljstång tills allt socker har lösts upp och låt sjuda i fem minuter. Tillsätt kastanjerna, låt blandningen koka upp och koka i 10 minuter. Täck sedan över kastrullen och låt den stå ostört i 12 timmar.
Efter 12 timmar, värm blandningen igen, låt den koka i en minut och täck sedan kastrullen och låt den stå i 24 timmar. Vid slutet av denna tidsperiod, värm igen, håll koka i en minut, täck över och låt stå i 24 timmar igen. Upprepa denna process tills all sirap har absorberats och lägg sedan ut marrons-glacéerna för att torka i en varm ugn.