Markvård syftar till att förhindra snabb erosion och överanvändning av mark. De flesta träd och andra växter kräver jord för att trivas eftersom jorden ger näring. Bevarande av jord innebär att förbättra och bibehålla den allmänna markens hälsa genom olika metoder, inklusive plantering av träd, roterande grödor och bearbetning.
Jord eroderar ganska snabbt och tar ganska lång tid att naturligt utvecklas. De skadliga effekterna av vittring och erosion kan dock hanteras genom markvård. Näringsfattig jord främjar inte lika kraftig vegetativ tillväxt som näringsrik jord. God markvård bidrar till bättre skördar, berikade marker och en balanserad miljö. Bevarande av mark är särskilt viktigt i länder med jordbruksbaserade ekonomier där hela befolkningar är beroende av framgången med grödor.
Att plantera träd är en av de vanligaste metoderna för markvård. När träden mognar växer de djupa rötter, vilket stabiliserar jorden och hjälper till att förhindra jorderosion. Träd, växter och annan växtlighet fungerar också som vindskydd, vilket gör det svårt för vinden att flytta bort jorden under dem.
Roterande grödor är också ett effektivt sätt att bevara marken. Att odla samma gröda under flera på varandra följande säsonger kan orsaka att patogener snabbt byggs upp i jorden. Roterande grödor innebär att odla olika grödor i ett visst område över växtsäsonger. Denna praxis förbättrar jordens totala bördighet och struktur. Det bromsar också uppbyggnaden av patogener och hjälper till att förhindra snabb utarmning av näringsämnen.
Terrasser i kuperad terräng hjälper till att förhindra att jord sköljs nedför när det regnar. Konturplöjning innebär att man plöjer över sluttningskonturlinjer för att bromsa vattenavrinning och förhindra att jord sköljs bort. För mycket vatten kan vara katastrofalt för marken men för lite vatten främjar erosion. Att vattna torr jord är ett enkelt sätt att förhindra jorderosion av vinden.
Jordbearbetning innebär att plöja och förbereda jord för jordbruk. Med tiden kan denna upprepade process göra jorden för kompakt för att stödja alla organismer inklusive daggmaskar, som hjälper till att lufta och förbättra jorden. Jordbruk utan jord är ett relativt effektivt sätt att bevara marken och kan fortfarande leda till generösa skördar.
Att underhålla själva jorden är kanske det mest effektiva sättet att bevara marken. Sura regn och basiska eller sura föroreningar kan dramatiskt påverka jordens pH-nivå. Tillgängligheten av näringsämnen i marken påverkas kraftigt av pH-nivåerna. Salthaltshantering säkerställer att jorden inte ackumulerar en överdriven mängd salter. Jord med höga saltkoncentrationer motverkar vegetativ tillväxt, vilket bidrar till jorderosion.