Land Acquisition Act är en lag i Indien som tillåter regeringen att beslagta privat egendom för offentliga ändamål. Många länder har liknande lagstiftning, utarbetad av lagstiftare för att underlätta aktiviteter som att bygga offentliga skolor och vägar. Jordförvärvslagen är från 1894 och lagstiftare har ändrat den vid flera tillfällen. Vissa kritiker och aktivister argumenterar för att det avskaffas med motiveringen att det inte är effektivt och kan skapa möjligheter att exploatera utsatta markägare.
Enligt markförvärvslagen kan staten meddela markägare med egendom i form av ett offentligt projekt. Meddelandet informerar markägare om ett planerat beslag, den ersättning som erbjuds och projektets karaktär. Fastighetsägare ska ges ersättning för fastighetens verkliga marknadsvärde, något som är svårt att fastställa i vissa fall. Människor kan acceptera meddelandet eller tävlingen, argumentera för mer pengar eller att behålla sin mark, snarare än att tvingas ge upp den.
Skaparna av lagen strukturerade i skydd för att tillåta människor att protestera mot förvärvet av deras mark. Medan Land Acquisition Act ursprungligen utvecklades under det brittiska styret av Indien, antogs den 1948 av både Indien och Pakistan när de uppnådde självständighet och började utveckla regeringens politik. Ändringar av lagen kräver parlamentarisk verksamhet, precis som med annan lagstiftning. Sponsorer måste vara beredda att presentera och försvara förändringar, söka samsponsorer för att rösta på dem och lobba andra parlamentariker för att stödja en given ändring eller lag.
Vissa kritiker tycker att markförvärvslagen är för komplicerad. De hävdar att det har en bysantinsk byråkrati och menar att detta bromsar utvecklingen av smidig utveckling i Indien. Andra kritiker uttrycker motsatsen och ger upphov till oro över tvivelaktiga markförvärv. Dessa utmaningar omger ofta definitionen av ett offentligt projekt, med aktivister som anklagar regeringen för att förvärva mark för privat utveckling, även om detta inte är tillåtet enligt lagen.
Omarbetningar av landförvärvslagen presenterades i det indiska parlamentet vid ett flertal tillfällen, och 2010 inträffade våldsamma protester mot omstridda markförvärv. Dessa protester involverade fattiga markägare och ökade medvetenheten om tillämpningar och användningar av markförvärvslagen. Många organisationer och regeringar är intresserade av utveckling i Indien och följde dessa protester noggrant med oro över ekonomin och medborgerliga friheter för invånarna, särskilt fattiga markägare som kanske saknar tillgång till juridisk hjälp för att bekämpa förvärv.