De flesta människor tänker på mozzarella som pizzans bästa vän, men kockar med kunskap inser att det finns så mycket mer än en sliskig, ostlik topping. Mozzarella är en mjuk ost som inte lagras som de flesta ostar är. Ursprungligen tillverkades mozzarella av mjölk från vattenbufflar; vissa osttillverkare använder fortfarande sin mjölk till mozzarella, men de flesta gör osten av komjölk eftersom den är både billigare och mer tillgänglig. Marinerad mozzarella, vare sig den köps i butik eller hemlagad, badas vanligtvis i högkvalitativ olivolja i kombination med örter, kryddor eller andra smakämnen.
Den kloke kocken håller en burk eller två med marinerad mozzarella till hands för att förvandlas till en omedelbar aptitretare tillsammans med kex eller rejält bondbröd för oväntade gäster. Denna ostbricka höjer sig till rustik elegans med tillsats av oljetorkade eller fyllda oliver och lite torkad, torkad korv. Halvera solvarm uteplats eller körsbärstomater och ringla lite av olivoljemarinad över gör tallriken komplett.
Mozzarella anses vara en mjuk ost, men den är inte bredbar på samma sätt som brie eller camembert. Mest marinerad mozzarella som finns på stormarknadshyllorna är babyost, även kallad bocconcini. Detta syftar inte på ostens ålder, eftersom all mozzarella är färsk eller olagrad, utan till storleken på rundorna, som är ungefär lika stora som en tumspets.
Fans av marinerad mozzarella har också hittat andra användningsområden för den. Om du lägger till det i salladsgrönsaker, som babyspenat eller romaine, morötter och gurkor, förvandlas en vanlig sallad till en mättande måltid. En lika enkel förrätt kräver endast kokt pasta utöver osten. Att lägga till innehållet i burken, inklusive olivoljan, i en kastrull med varm pasta eller en skål med kall, överbliven pasta blir en omedelbar gourmetfest, speciellt med färsk basilika som slängs i.
Det är lätt att skapa hemlagad marinerad mozzarella, men det är viktigt att använda den högsta kvalitet på ost och olivolja som finns. En traditionell marinad innehåller vanligtvis ett par vitlöksklyftor, antingen hackad eller hel, en shake eller två av torkad röd paprika, färskmalen svartpeppar och antingen en pressa citron eller lite citronskal. Kreativa kockar kan experimentera med andra örter, som timjan, rosmarin eller till och med lavendel, och andra kryddor, som curry, eller andra ingredienser, som kapris.