Manukahonung är en form av monofloral honung som produceras av bin som livnär sig på manukaväxtens blommor, mer känd som teträdet i vissa delar av världen. En liknande honung görs i Australien med bin som livnär sig på jellybusken. Enligt studier som har utförts på denna honung har den några intressanta egenskaper.
Teträdet är känt för att vara antibakteriellt och svampdödande, och det har använts i årtionden som en källa till saker som munvatten och desinfektionsmedel. Manuka-honung tros utnyttja egenskaperna hos teträdet och kombinera dem med honungens redan naturligt antibakteriella egenskaper. Förutom att den smakar gott kan denna honung även användas i sårförband för att förhindra infektion eller svampkolonisering, och vissa människor tror att det också är fördelaktigt att konsumera den.
Även om människor kan tycka att idén att lägga honung på sår är lite konstig, har den faktiskt använts i sårförband i tusentals år. Honung är ett naturligt antiseptiskt medel som påskyndar läkning samtidigt som det skyddar sår från omvärlden. Det har också den extra fördelen att det fungerar som ett smörjmedel, förhindrar att bandage fastnar, och det användes flitigt i medicinsk behandling under första världskriget. Intresset för manukahonung har återupplivat bruket att använda honung som ett antibakteriellt medel, och det har till och med förpackats i ett fristående sårförband som kan bäras i ett första hjälpen-kit.
Färgen på denna honung är ganska mörk, och den är mycket rik med en intensiv smak som påminner om smaken av andra produkter från tea tree. Den kan användas precis som vanlig honung som sötningsmedel och är en mycket populär bordshonung i Nya Zeeland, teträdets hem. Det är också möjligt att skapa honungsprodukter av denna sort, som vispad honung och honungssalvor och krämer.
Konsumenter kan se manukahonung märkt som ”UMF-honung”, i en hänvisning till ”Unique Manuka Factor”, ett koncept som myntats av Peter Molan, en forskare i Nya Zeeland. Han har etablerat en UMF-skala och jämför denna honung med vanliga desinfektionsmedel. Molans forskning har också antytt att manukahonung verkar vara effektiv mot vissa stammar av antibiotikaresistenta bakterier, ett växande problem på sjukhus över hela världen.
Ändå bör konsumenter ta reklam och vittnesmål om denna variant av honung med en nypa salt. Även om det anses vara välsmakande och potentiellt fördelaktigt vid behandling av vissa tillstånd, är det inte ett universalmedel eller ett underläkemedel. Det bör användas medicinskt med måtta och under överinseende av en läkare.