Mandibulär fossa är en krökt fördjupning av skallens tinningben. Det finns två sådana hålrum, med en på varje sida av skallen, vilket gör frasen ”mandibulära fossae” mer lämplig. Underkäken fossa heter så eftersom det är en fördjupning som finns vid underkäken, som är allmänt känd som underkäken. Det kallas också glenoid fossa på grund av dess ytlighet, eller brist på djup.
Beläget vid basen och sidorna av skallen, och följaktligen stöder sidorna av huvudet och ögonen, så kallade tinningarna, är tinningbenet överlägset, eller fysiskt placerat ovanför underkäken. En del av den, på varje sida av skallen, kombineras med underkäken för att bilda käkleden (TMJ). För att bilda leden förenar en tunn och oval platta bestående av fibrös och broskvävnad som kallas ledskivan tinningbenet och underkäken.
I synnerhet underkäksfossan fungerar som den del av tinningbenet som fäster på ledskivans övre yta. Fäst på underytan av ledskivan är en projektion av underkäken som kallas mandibulärkondylen, som är separerad från koronoidprocessen framför av en konkav funktion som kallas mandibulärskåran. Således är underkäksfossan specifikt ansvarig för att förenas, eller artikulera, med underkäkskondylen och spelar en viktig roll för att förena tinningbenet med underkäksbenet.
På dess framsida är underkäken fossas gräns en rundad projektion fylld med brosk som kallas artikulär tuberkel eller eminentia articularis. Underkäksfossans bakre gräns är den tymapaniska delen av tinningbenet. En böjd benfunktion, den skiljer underkäken från den yttre hörselgången, eller extern akustisk meatus, som är mer känd som hörselgången. En spricka i tinningbenet som kallas petrotympanic fissur – även känd som Glaserian fissur eller squamotympanic fissur – delar fossa på mitten.
Som en del av TMJ är fossa underkäken indirekt involverad i de två typerna av rörelse som är förknippade med leden via föreningen mellan tinningbenet och underkäksbenet. Tinnningsbenet utgör en del av ledens övre region, och det är involverat i den breda öppningen av käken när den glider; detta kallas translationell rörelse. Underkäken, som utgör en del av det nedre TMJ-facket, hjälper till med den första öppningen av käken – en typ av rörelse som kallas rotationsrörelse.